En tête d’une offre de 4 casques circum-auraux fermés, le HD 480 Pro de Sennheiser vient compléter une gamme conçue pour servir les pros du son. Polyvalent, confortable et abordable, il délivre un son sans fioritures et précis. Conçu et fabriqué en Allemagne par Sennheiser, le 480 vient coiffer par le haut les trois autres modèles HD 200, 280 et 300 Pro.
Sobre et solide, il est proposé sous deux conditionnements : un avec un simple pochon de rangement et un second avec un étui rigide, ce dernier prenant le nom de HD 480 Pro Plus. C’est cette seconde version qu’on a eu la possibilité d’écouter, les deux casques étant par ailleurs identiques.
Mais d’abord, qu’attend-t-on d’un casque fermé en studio ou en milieu bruyant. Une bonne isolation en studio permet par exemple de compresser la prise d’une petite voix sans ramasser tout le playback et sans finir par accrocher quand ladite petite voix veut s’entendre très fort.
En salle ce même casque fermé facilite la détection d’une ronflette replète ou d’une clock qui débloque. Pour mériter son appellation Pro, ce casque doit aussi être solide, léger, bien tenir sur la tête, offrir du confort sur la durée, être respirant ou du moins ne pas cuire les pavillons à la vapeur et enfin avoir un câble torsadé, pas trop lourd et remplaçable à la volée.
Pas de mauvaises surprises, le HD 480 Pro offre tout ça, même si l’isolation aurait mérité d’être un peu plus poussée. Bon point, les porteurs de lunettes dont je suis, ne perdent pas trop d’isolation. Un test avec et sans branches de lunettes (assez fines) entre coussinets et tempes, prouve le bon travail effectué par Sennheiser sur les mousses et le tissu. On ressent un léger passage de médium quand on remet ses yeux sur son nez, mais cela reste très acceptable.
Une fois qu’on a évoqué les avantages d’un vrai casque fermé, quels sont ses défauts ? Pour simplifier on peut parler d’un son de boîte, variable en fonction des modèles, assez coloré dans le haut du grave et le bas médium, plus fatigant à l’écoute et rarement très fidèle. Partant du principe que le 480 cible les pros, un travail a été mené pour limiter le plus possible ce sentiment d’enfermement du son sans trop le colorer, l’absorber ou l’éteindre, et un très bon transducteur dynamique de 38 mm de diamètre déjà présent sur un autre modèle de la marque allemande a été repris, gage d’un médium et d’un aigu de qualité.
Le résultat est un modèle d’équilibre et d’honnêteté. Avec un rendu presque trop raisonnable, tout est à sa place. Le restitution des voix est très déliée et agréable, la séparation suffisante, l’aigu est piqué et naturel et le grave, même si un peu timide, est articulé et sans trainage.
Un son sincère et sans artifices qui peut tout à fait servir pour travailler une matière sonore qui, toutes proportions gardées, me rappelle les NS-10 d’antan qui squattaient les bandeaux des consoles. Ce n’était pas le son qu’on aimait aimer, mais bâtir son mix sur ces petites boîtes Hi-Fi de Yamaha sans trop leur tirer dessus, donnait un résultat équilibré sur à peu près sur toutes les écoutes, et limitait l’usage des grosses au passage du client en régie.
Le HD 480 Pro par sa personnalité rappelle ce type de son, pas franchement événementiel mais auquel on peut se fier grâce à une distorsion très maitrisée et une réponse linéaire pour un casque. Les années passant, les indissociables NS-10 et les Super Sound Cubes d’Auratone ont disparu des studios, remplacées par des boîtes plus modernes, analytiques et délivrant un grave quasiment complet comme les SCM 25 de ATC qu’on retrouve un peu partout y compris chez l’auteur de ces lignes.
Sennheiser n’a pas pris cette route sonore qui est par ailleurs la sienne sur ses très bons modèles de casques ouverts comme le HD 490 ou encore plus les 600, mais nous offre un outil solide, sincère et un peu austère mais à la fois utile et abordable, en communiquant par un simple claim : « nothing but the truth » assez bien trouvé. A vous de l’essayer et de vous forger votre opinion, avec vos oreilles et vos sources. Pour nous c’est : bon pour le service.
