Comment définir une nouvelle série d’enceintes point source, compactes et polyvalentes adaptées aux nouveaux environnements de sonorisation, que ce soit pour des applications mobiles ou fixes ?
Comment lui permettre de s’adapter aux nouvelles technologies audio qu’il s’agisse de réseau ou de spatialisation tout en gardant la possibilité d’une exploitation traditionnelle ?
Pour évoluer vers ces nouvelles pratiques sans pour autant rompre avec les méthodes classiques, d&b Audiotechnik propose une solution élégante : la Série U.
Une révolution totale en matière de design lui permet d’atteindre de nouvelles performances, que ce soit sur le plan électroacoustique comme en architecture système grâce à l’intégration du MILAN et de capacités d’alimentation en POE++. Une topologie hybride qui rend extrêmement difficile de différencier, à l’écoute, une enceinte de la série U alimenté par secteur avec une recevant son énergie par le réseau. Avec la série U, d&b réinvente radicalement ce que peut accomplir une enceinte compacte point source et ouvre à ses utilisateurs un champ libre de nouvelles pratiques dans la conception de systèmes de sonorisation.
Présentée à l’ISE 2026, la nouvelle série U ne passe pas inaperçue sur le stand d&b. Une fois sa grille enlevée, elle signe, au premier regard, un changement total de conception chez le fabricant allemand.
L’enceinte est moulée par injection et recouverte d’une peinture résistante aux chocs. Cette technologie offre une grande liberté de fabrication et de perfection en termes de surfaces courbes, permettant de contrôler davantage les effets de bords pour une meilleure maîtrise de son rayonnement.
La série U repose sur une conception 2 voies avec filtre passif intégré. Son design acoustique comprend un système de haut-parleurs BF bipolaires en bass reflex chargés en bass-reflex sur des évents dotés de caractéristiques de débit optimisées. Il en résulte une reproduction efficace des basses fréquences et un contrôle de la directivité verticale à partir de 500 Hz pour tous les modèles. Chaque enceinte est équipée d’un guide d’ondes rotatif sans outil pour un contrôle précis de sa dispersion et un comportement hors axe très efficace.
La série U se décline sous trois tailles d’enceintes, disponibles en version passive ou en version réseau (networked). L’enceinte U3 est équipée d’un double 5” et d’un moteur 0,75”, pour une directivité de 100° x 65°, un SPL max de 128 dB et un poids de 7,1 kg. L’U5 intègre un double 6,5” et un moteur 1” pour une directivité de 90° x 60°, un SPL max de 133 dB et un poids de 11,5 kg. L’U7 exploite deux 8” et un moteur 1,65” pour une directivité de 80° x 55°, un SPL max de 136 dB et un poids de 19,2 kg.
Cette nouvelle conception signe une avancée importante en termes de cohérence sonore sur l’ensemble de la gamme. Nous avons pu nous en rendre compte lors de leur démonstration. Chaque modèle U3, U5 et U7, accroché l’un à côté de l’autre, recevait le même programme musical.
La démo activait séquentiellement chaque enceinte pour nous permettre d’évaluer une éventuelle différence. A part une très légère extension dans les basses fréquences naturellement causée par l’augmentation de la taille des transducteurs BF, il était bien difficile de savoir quelle enceinte était active, les trois modèles d’enceintes présentant une couleur tonale totalement similaire.
Les variantes passives et en réseau de chaque modèle d’enceinte sont identiques sur le plan physique et acoustique, et sur ce point, le pari est réussi. Trois enceintes, des performances au rendez-vous et une cohérence tonale avec un maintien des basses fréquences jusqu’à 55 Hz, la série U propose une solution fournissant une sonorisation de qualité, facilement adaptable aux programmes diffusés et aux lieux.
La démonstration en immersif lors de l’ISE confirme cette capacité. De la simple sonorisation traditionnelle à la plus complexe installation en multi diffusion, la série U offre la linéarité et la fidélité acoustique attendues.
Mais sur le plan électronique, amplification et alimentation, que se passe-t-il ? C’est ce que nous allons voir.
Les versions passives de la série U (U3, U5 et U7) seront exploitées avec les amplificateurs de la marque et dans un workflow standard à d&b. Les modèles en réseau (U3N, U5N et U7N) offrent un large éventail d’options de connectivité en matière d’alimentation, d’audio et de contrôle à distance, ainsi que de nombreuses possibilités de configuration et de modes de redondance.
La série U propose ainsi un système d’enceintes qui s’adapte aux exigences et aux défis de chaque application, offrant aux prestataires et aux intégrateurs une véritable liberté d’architecture système. Il leur est désormais possible de choisir pour la bonne réalisation de leur projet audiovisuel entre une électronique centralisée ou décentralisée dans un topologie en étoile ou en daisy chain.
Les modèles réseau de la série U offrent de nombreuses topologies de câblage pour s’adapter à toute situation :
1. audio analogique et alimentation secteur, contrôle par App NFC
2. câble unique CAT6 pour l’alimentation en PoE++, l’audio et le contrôle avec commutateur DN2
3. en réseau étoile pour l’audio et le contrôle, plus alimentation secteur
4. en daisy-chaining, réseau pour l’audio et le contrôle, plus alimentation secteur
5. avec redondance audio analogique
6. avec réseau primaire et secondaire
7. avec redondance d’alimentation (PoE++ et secteur)
8. capable de répondre à toutes les exigences de structure
Alors que les modèles passifs de la série U sont alimentés par des amplificateurs d&b 5D ou 5DM, les modèles en réseau peuvent être alimentés par le secteur ou en PoE++, les deux pour une double redondance d’alimentation. Les signaux audio leur sont envoyés via un réseau MILAN ou en analogique, les deux pour une double redondance de signal. Elles se contrôlent via le logiciel R1 ou hors ligne par NFC.
Une enceinte réseau de la série U peut ainsi être pleinement exploitée avec une seule liaison filaire. Dans ce mode de fonctionnement “à câble unique”, l’alimentation, le signal, le monitoring et le contrôle à distance (PoE++, Milan, R1) s’effectue via une seule connexion Ethernet CAT6, laissant envisager d’importantes économies en termes de déploiements sur site et d’infrastructure de câblage ainsi qu’une totale liberté de conception système.
Les subwoofers B10 et le Bi10 diffèrent uniquement par la construction de l’enceinte et ses options de montage.
L’extension dans les basses fréquences se fera avec le subwoofer compact B10, disponible en quatre versions : passive (B10-SUB), passive installation (Bi10-SUB), réseau (B10N-SUB) et réseau installation Bi10N-SUB). Ce sub exploite deux 10” logés dans un caisson bass-reflex doté d’une nouveau design permettant de maintenir sa taille compacte (280 x 706 x 565 mm) et un poids de 27 kg pour des applications à faible encombrement où une faible hauteur est nécessaire.
Sa grande efficacité permet d’atteindre d’excellentes performances aussi bien en utilisation passive avec les amplificateurs 5D, qu’en utilisation réseau avec une alimentation PoE++.
L’alimentation des enceintes de la série U en PoE++ impose l’utilisation d’un réseau capable de fournir la puissance d’alimentation nécessaire. Pour cela, d&b propose le DN2, un commutateur 8-port Milan-AVB PoE++ assurant l’alimentation et la transmission de données en toute fiabilité en fournissant jusqu’à 90 watts sur chacun de ses 8 ports équipés de connecteurs etherCON®. L’appareil est doté d’un insert fileté permettant un montage simplifié sur un rigging ou une structure.
Préconfiguré pour le protocole Milan-AVB, il simplifie de manière importante le câblage d’une installation audiovisuelle en permettant à tout intervenant d’alimenter chaque enceinte de la série U avec une simple connexion Ethernet standard.
Le DN2 détecte automatiquement les réseaux MILAN primaire et secondaire et indique les erreurs de transmission. Il simplifie également la configuration de redondance en changeant automatiquement son adresse IP lorsque cela est nécessaire.
Compatible avec le logiciel de contrôle à distance R1 et intégré au workflow d&b, le DN2 facilitera grandement l’installation d’enceintes de la série U dans des endroits difficiles d’accès. Ce type de configuration en réseau prend bien entendu tout son sens dans le cas d’une sonorisation spatialisée d&b Soundscape utilisant le nouveau processeur DS100M compatible MILAN.
Autre nouveauté présentée par d&b pour étendre la convivialité d’une installation exploitant un réseau MILAN, l’interface USB Milan DS1. Alimenté par une connexion USB-C à un ordinateur Mac ou PC, elle convertit jusqu’à 16 canaux bidirectionnels 96 kHz de l’USB vers Milan™ et vice versa afin de connecter un système de lecture ou d’enregistrement à un réseau Milan, sous la forme de 2 flux Milan Talker redondants et 2 flux Listener redondants de 8 canaux chacun.
Elle offre une redondance transparente via ses ports Ethernet primaire et secondaire dotés chacun de deux adaptateurs USB vers Ethernet. Cela permet une connectivité étendue pour un ordinateur portable afin de contrôler à distance les amplificateurs d&b à l’aide du logiciel R1 via le protocole OCA (Open Control Architecture).
Grâce au DS1, les signaux audio et les données de contrôle à distance peuvent être combinés sur le même câble Ethernet. Idéal pour effectuer des tests sur le réseau, et pour toute application nécessitant une lecture audio ou un enregistrement multipiste. Elle dispose de connecteurs etherCON verrouillables et d’un câble USB vissé pour plus de sécurité. L’interface peut être utilisée avec le logiciel de contrôle à distance d&b R1 et les surfaces de contrôle OCA/AES70.
Autre interface indispensable, la DS22 Audio Network Bridge complétera l’infrastructure MILAN. Cet appareil étend le flux de travail d&b dans un réseau MILAN au niveau des entrées, offrant un environnement d’exploitation familier et sécurisé avec la connexion directe optionnelle de signaux audio analogiques et AES3. Il permettra par exemple de connecter au réseau plusieurs consoles de mixage lors de festivals ou tous systèmes d&b utilisant des amplificateurs compatibles Milan.
Cette interface fournit 16 entrées de canaux audio numériques AES3 au réseau Milan, dont 4 peuvent être commutées en analogique. Le DS22 dispose d’un commutateur 5 ports intégré entièrement compatible Milan-AVB, offrant 3 prises réseau principales et 2 prises réseau secondaires. Les utilisateurs peuvent choisir parmi les options d’entrée suivantes : 16 AES3, 14 AES3 et 2 analogiques, ou 12 AES3 et 4 nalogiques. Chaque unité fournit 2 flux Milan Talker, avec 8 canaux par flux. Développé spécifiquement pour recevoir des sources et destiné à être placé près de la console façade, le DS22 permet une gestion rationalisée du réseau à un prix abordable.
La nouvelle série U de d&b, par sa polyvalence, ses performances et l’intégration des protocoles MILAN et PoE ++, apporte un vent de liberté conséquent dans la réalisation de systèmes de sonorisation. Pouvoir garder la même référence de qualité de diffusion en maintenant le même design tout en choisissant son mode d’exploitation passif ou réseau ouvre de grandes opportunités de simplification dans la réalisation de projets audiovisuels.
Si dans l’installation fixe, remplacer des connexions HP standard par une simple connexion réseau peut ne pas sembler immédiatement plus pratique (tant qu’on ne parle pas de contrôle des enceintes ou d’espaces difficiles d’accès), il est certain que dans des applications mobiles où la rapidité de déploiement est primordial, et dans des installations immersives où le nombre d’enceintes mises en œuvre impose une restructuration importante de leur mode de câblage, la série U devrait attirer toute l’attention des sound designers.
Et en guise de clin d’œil, une paire d’enceintes défraichies qu’on nous a fait écouter dans l’audi d&b, un son du passé mais parfaitement audible ; une tête F1222 et un caisson de basses B1.
33 ans de bons et loyaux services dans un théâtre avant d’être récupérés et utilisés pour illustrer la durabilité des produits de Backnang. Oui, le théâtre a réinvesti dans la même marque, on va croire d&b sur parole !
Voir la vidéo introduction U-Series :
En savoir plus sur www.dbaudio.com
