Construit en 1906, le King’s Theatre d’Édimbourg, affectueusement surnommé The Grand Old Lady of Leven Street (« la Grande Dame de Leven Street »), vient de rouvrir ses portes après quatre années d’un vaste chantier de rénovation patrimoniale, qui a profondément modernisé les infrastructures destinées au public comme les équipements techniques.
Théâtre, danse, comédies musicales, spectacles familiaux, concerts et pantomimes se succèdent dans ce lieu historique. L’enjeu de la rénovation consistait donc à moderniser les installations pour le public, les artistes et les techniciens, tout en préservant le caractère historique du bâtiment. Dans le cadre de cette modernisation technique et de la migration progressive du théâtre vers des sources LED, le prestataire SLX, basé à Bristol, a fourni deux poursuites Robert Juliat Arthur LT, équipées d’une source LED de 800 W et destinées à la longue portée (4°-10°), ainsi que huit découpes Bizet 671SX, équipées d’une source LED en blanc variable de 500 W et d’une plage de zoom de 11° à 26°.
Les Arthur LT ont pris place dans la nouvelle cabine de poursuite, tandis que les Bizet ont été installées sur la nouvelle passerelle d’éclairage située au niveau du balcon supérieur. « Nous avions besoin d’une découpe plus puissante pour les nouvelles positions d’éclairage de face qui, à 25 mètres de la scène, sont plus éloignées qu’auparavant », explique Heather Rolland, Senior Technician au King’s Theatre. « En tant que grande salle d’accueil, nous voulions une marque fiable, dont nous connaissions la qualité de lumière et de fabrication, et qui soit immédiatement acceptée par toutes les productions accueillies. »
Bizet entre en scène
Heather Rolland a organisé un comparatif grandeur nature entre les produits de plusieurs grands fabricants depuis la nouvelle passerelle d’éclairage. C’est à cette occasion que Ruari Cormack de SLX lui a présenté, ainsi qu’à son équipe, les découpes Robert Juliat Bizet.
Capital Theatres, la plus importante organisation caritative théâtrale d’Écosse, qui gère et exploite trois salles de spectacle emblématiques au cœur d’Édimbourg dont le King’s Theatre, avait découvert Bizet lors d’une visite de l’usine Robert Juliat en juillet 2025. Graham Raith, chef électricien, accompagné de Live Technology (distributeur exclusif de Robert Juliat au Royaume-Uni), avait alors pu approfondir sa connaissance du travail mené par Robert Juliat sur la couleur et les technologies LED.
L’équipe du King’s Theatre réunissait Heather Rolland, Graham Raith et John Robb, directeur technique du groupe Capital Theatres et responsable du projet de rénovation du King’s Theatre. La découpe Bizet leur a été présentée par Avril Cook, Chef produit de Live Technology, avec le soutien de Ludwig Lepage, chef produit chez Robert Juliat.
Chaque caractéristique des différentes découpes a été minutieusement passée en revue. Fonctionnalités, ergonomie, qualité des connecteurs et détails de fabrication ont été comparés point par point. Une méthode rapide et efficace pour départager les candidats, dont Bizet est finalement sorti vainqueur.
« Bizet est la parfaite transposition d’une découpe traditionnelle de 2 kW vers une source LED puissante », confirme Heather Rolland. « Sa luminosité est parfaitement adaptée à notre distance de projection. Elle est très intuitive et facile à utiliser, notamment en mode monocanal. Nous pouvons ainsi la confier rapidement à une compagnie accueillie sans avoir besoin de former ses techniciens.
« Sa courbe de gradation est superbe et comparable à celle de son prédécesseur tungstène, le RJ 700SX. La lumière est extrêmement homogène, avec une belle couverture et aucune zone sombre. Les couteaux sont très polyvalents : on peut obtenir pratiquement n’importe quel angle puis le verrouiller en position grâce au système de blocage. Bizet répond vraiment à énormément de nos critères.
«Nous avons également découvert son mode Focus, qui constitue un vrai plus et se révèle particulièrement pratique. Pouvoir basculer localement le projecteur en mode Focus est idéal, notamment lorsqu’il faut régler rapidement une face. Une pression sur un bouton pour l’activer ou le désactiver, sans menu compliqué : parfait!»
L’équipe a choisi avec soin la version blanc variable de Bizet, afin de disposer d’un maximum de possibilités. « Pour le moment, nous voulons que Bizet reproduise le comportement du tungstène, mais avec l’évolution de l’éclairage, différents concepteurs lui demanderont différentes choses : fournir davantage de punch, être réglée pour la caméra, etc. Bizet nous permet d’anticiper l’évolution des technologies. Et lorsque nous aurons besoin de davantage de puissance, il est rassurant de savoir que nous en avons huit sur la passerelle ! »
« Bizet est un projecteur polyvalent, doté de capacités réseau et de gestion des données », ajoute Ruari Cormack. « Robert Juliat est réputé pour sa qualité de fabrication et cette garantie faisait partie des critères importants dans le choix du projecteur. Pour le King’s Theatre, ce sera un équipement robuste, accompagné d’un support assuré à tous les niveaux par SLX, Live Technology et Robert Juliat. »
Arthur LT, une valeur sûre
Heather Rolland savait déjà qu’elle souhaitait remplacer les anciennes poursuites Robert Juliat Super Korrigan HMI 1 200 W par des Arthur LT. « Nous avions constaté que les Super K n’étaient plus suffisamment lumineuses face aux configurations d’éclairage de plus en plus puissantes que nous recevions avant la fermeture », explique-t-elle. « Arthur LT était tout en haut de ma sélection et j’étais ravie lorsque mon souhait s’est réalisé !
Pour nous, le choix de poursuites manuelles était évident et Robert Juliat est la référence dans ce domaine. Le suivi à la poursuite est un véritable métier dans le spectacle vivant, avec une connexion organique entre l’opérateur et l’artiste. L’opérateur doit anticiper ses mouvements et, de notre point de vue, le décalage induit par la transmission des données d’un système automatisé ne convient pas au théâtre.
Arthur LT nous intéressait particulièrement parce qu’avant la rénovation, nous avions vu les poursuites Cyrano au Festival Theatre – elles étaient magnifiques – ainsi que les Arthur au Theatre Royal de Glasgow. Les Arthur sont extrêmement silencieuses, ce qui est évidemment essentiel au théâtre.
Elles offrent également une ergonomie familière que reconnaîtra immédiatement toute personne ayant déjà utilisé une poursuite. Ainsi, un opérateur accueilli qui n’a jamais travaillé avec une poursuite LED n’a rien de nouveau à apprendre et peut se concentrer sur son métier. Toutes les commandes sont facilement accessibles et, avec les sources LED des Arthur comme des Bizet, c’est aussi formidable de ne plus avoir à se préoccuper de la durée de vie des lampes ou du risque qu’elles claquent. Les Arthur LT constituaient donc un choix logique et une évolution naturelle par rapport aux Super Korrigan : une portée supérieure, davantage de puissance et une source LED. En quelque sorte un “copier-coller” de notre ancien modèle, mais en plus puissante et avec une source plus respectueuse de la planète ! »
Emma Reid, l’une des poursuiteuses résidentes, ajoute : « Les Arthur ont vraiment du punch ! Elles sont magnifiquement équilibrées et leurs mouvements sont extrêmement fluides. C’est aussi formidable de pouvoir gérer simultanément le dimmer et l’iris tout en gardant en permanence le contrôle de tous les paramètres… Sans oublier la prise USB pour recharger son téléphone ! »
Les deux Arthur LT ont été équipées de viseurs Telrad, également disponibles auprès de Robert Juliat avec un kit de fixation dédié.
Le King’s Theatre a officiellement rouvert ses portes au public lors d’un week-end inaugural les 1er et 2 août 2026, avant d’accueillir l’Edinburgh International Festival, puis une programmation complète de productions en tournée à partir de septembre.
Plus d’informations sur le site Robert Juliat
