DiGiCo S21, tout sauf tape à l’oeil

Comme le déclare James Gordon, le directeur général de DiGiCo « Avec la S21, nous avons voulu réécrire les règles. » Il ne fait pas de doute que cette console d’entrée de gamme dispose d’un éventail de fonctions et d’une puissance peu en rapport avec sa taille. Tour d’horizon.

Une vue de la S21 et des deux écrans affichant pour l’un d’entre eux les paramètres des tranches faisant face aux faders et pour l’autre la fenêtre de l’égaliseur utilisable de manière tactile ou par le biais des 6 rotocodeurs placés à sa droite.

Première bonne surprise, le cœur qui l’anime n’est autre que le fameux super FPGA appelé Stealth Signal Processing ayant donné ses lettres de noblesse à la gamme SDx utilisée sur les scènes du monde entier. Ce FPGA est contrôlé par un processeur quadri-cœur ARM, dispose d’une mémoire très rapide et négocie avec un DSP Shark de 4^e génération, le tout constituant un moteur audio puissant, économique et surtout capable de voir ses capacités évoluer dans le futur, comme pour toutes les consoles DiGiCo.

Le choix des formes souligne le fort lien de parenté avec ses illustres consœurs plus puissantes du catalogue DiGiCo. Le choix des matériaux reste le même que pour la gamme SD, avec notamment du polycarbonate et de l’aluminium.

“Nous voulions développer une console d’entrée de gamme qui soit en mesure d’offrir les fonctions et l’ADN qui font la réputation de DiGiCo avec la qualité, l’ergonomie et le look de nos produits mais à un prix de vente qui permette à encore plus d’ingés son de rejoindre la famille DiGiCo.

En fait, c’est précisément le challenge que John Stadius, notre concepteur Directeur Technique, a lancé à ses ingénieurs. C’est aussi la raison pour laquelle cette table est restée dans l’ombre durant les trois années nécessaires à son développement » confirme James Gordon.

Le lien de parenté avec le reste de la gamme DiGiCo saute immédiatement aux yeux. Le design fait appel à des inserts en aluminium, des rotocodeurs RGB avec switch incorporé, une surface en polycarbonate et deux grands écrans tactiles permettant aux techniciens d’avoir une vue parfaite des fonctions offertes. Tout cela ne déroge pas au positionnement haut de gamme de DiGiCo.

Une vue d’un des deux slots DMI ouvrant grand la porte à l’interconnexion et à l’augmentation du potentiel de la S21, au-delà des 24 entrées micro/ligne. Ici est représentée la carte Dante optionnelle.

« La vraie difficulté à laquelle a été confronté la R&D est celle de parvenir à créer un vrai produit professionnel haut de gamme, sans perdre de vue un prix de vente donné » ajoute John Stadius. « Notre but était très précis, nous avions à inventer la table capable de donner à un opérateur les mêmes sensations qu’on ressent aux commandes d’une SD7.
Cet aspect a vraiment motivé l’équipe, et la S21 est le fruit de son travail. Le design de la surface se suffit à lui-même mais il est important de rappeler que les algorithmes du FPGA sont ceux de la SD7 et que les préamplificateurs micro sont calqués sur la topologie du SD-Rack 192 kHz.

Les performances audio de cette console sont celles d’un haut de gamme, ce qui va surprendre nombre de nouveaux ingés son, sans oublier qu’elle fonctionne en 96 kHz natif sans aucune limitation d’aucune sorte comme toutes les autres consoles DiGiCo. Je vous l’ai dit, nous avons banni le moindre compromis !»

La surface de contrôle S21 sera disponible dès cet été au prix de 9537 € HT

Une vue de la face arrière avec à gauche les ports numériques, horloge, GPI et data avec notamment les deux slots DMI disponibles, et à droite les 24 entrées micro/ligne surplombées par les 12 sorties analogiques.