Avec Spectera, Sennheiser a fait le choix d’une révolution complète dans l’architecture et l’exploitation de son premier système sans fil intégrant la technologie WMAS. Des performances améliorées sur le plan audio et HF, des transmissions configurables en termes de qualité et de latence sur une large bande de fréquences, une nouvelle gestion des antennes et de nouveaux boîtiers pocket bidirectionnels appairés à une nouvelle station de base créent ainsi un système sans fil ultra performant, configurable dans un écosystème prêt à de futurs développements.

Il est alors nécessaire de repenser totalement la façon d’appréhender une prestation audio sans fil. Avec une commercialisation qui a débuté au printemps de cette année, nous étions impatients d’en savoir plus sur le terrain. Pour cela, nous avons retrouvé l’ingénieur retour Nicolas D’Amato et l’opérateur HF Hugo Pacé, accompagnés de l’équipe Sennheiser, Charly Fourcade, Hadrien Soulimant et Ann Vermont aux Francofolies, pour un concert exceptionnel de M avec Lamomali, où l’intégralité des IEMs plus quelques micros étaient en Spectera.

Pendant que la régie retour s’installe, l’équipe Sennheiser nous accueille dans sa demo room, située au sein du théâtre de la Coursive, afin de nous dévoiler les toutes dernières évolutions du système Spectera.

SLU : Un partenariat a été mis en place entre Sennheiser et les Francofolies ?

Hadrien Soulimant : C’était une envie de notre part d’être présent ici et le Régisseur général du festival, David Prévost, nous a ouvert la porte. Nous voulions apporter du sens à notre partenariat et nous avons proposé de sponsoriser le « Chantier des Franco » en équipant la salle qui accueille les artistes émergents chaque année de janvier à mai.

Les artistes y développent leurs shows et certains d’entre eux feront ensuite leur première scène aux Francofolies. Nous intervenons aussi sur le spectacle hommage à un artiste de la chanson française qui ouvre le festival sur la scène du théâtre La Coursive. Dans le cadre de notre partenariat qui s’étend sur 3 ans, le festival a mis à notre disposition une salle qui nous permet d’accueillir les professionnels présents lors du festival pour leur faire découvrir nos solutions.
Notre système Spectera est aussi présent au plateau de la scène principale avec six boîtiers et deux antennes. Une interface Merging Anubis permet son câblage en analogique sur le PFL des régies retour qui passent sur le festival, pour que chaque ingénieur qui ne dispose pas de MADI ou de Dante, puisse facilement évaluer le système. L’utilisation de notre matériel se fait toujours avec la validation de la direction technique, en bonne intelligence.

SLU : Quelles sont les nouveautés depuis notre dernière présentation de Spectera ? (voir article SLU)

Charly Fourcade : Des améliorations importantes ont été apportées sur le temps de resynchronisation du pack, qui est la plupart du temps en dessous des 6 secondes, contre une dizaine auparavant. Le walktest également, que l’on peut télécharger et charger dans le site web de SoundBase

SLU : Peut-on dire que les packs du système Spectera fonctionnent comme un smartphone ?

Charly Fourcade : Oui, c’est une bonne analogie. A l’allumage le bodypack cherche le canal auquel il appartient, un peu comme lorsqu’on désactive le mode avion de son mobile. Par exemple, quand l’artiste s’éloigne de la scène avec ses ears, son pack peut sortir de la zone de couverture. Quand il reviendra sur scène, il se resynchronisera, même si la fréquence du canal RF a entre-temps changé.

SLU : Et le micro main, quand arrive-t-il ?

Charly Fourcade : C’est en cours. Les premiers résultats sont concluants. Il utilisera les mêmes batteries que les bodypacks SEK (batteries BA70) et sera compatible avec toutes les capsules à interface standard Sennheiser(G4/2000/EW-DX/D6000). Sa commercialisation est prévue pour 2026.

SLU : Spectera est un système très ouvert qui verra de nombreux développements futurs ?

Charly Fourcade : Effectivement, le système permet des évolutions assez nombreuses. Afin de pouvoir arbitrer sur le développent de celles-ci, Sennheiser a mis en place plusieurs canaux d’échange avec les utilisateurs Spectera. Sur le site my.sennheiser.com, une interface sous forme de page web permet de suggérer, voter ou commenter de nouvelles features, mais aussi voir ce qui est déjà prévu et confirmé pour l’avenir (Spectera Roadmap). Il y a aussi un canal Discord ou une communauté échange directement avec l’équipe Sennheiser. (Plus d’info sur www.sennheiser.com/spectera-lab) On peut voir par exemple que le mode « engineer » est prévu pour janvier l’an prochain, que l’idée d’une unité pour 8 antennes additionnelles est considérée, etc…

SLU : Des limites de volume d’écoute pour les IEM ont aussi été ajoutées ?

Charly Fourcade : Oui. Cela permet de fixer une fenêtre de volume pour l’IEM de l’artiste. Quoi qu’il fasse sur son boitier, la limite basse et haute de volume le préserveront soit d’un très fort niveau, soit d’une niveau insuffisant. Évidemment on peut régler cette fenêtre à distance et agir sur le volume dans celle-ci.

SLU : D’autres idées sont en développement ?

Charly Fourcade : Beaucoup d’autres, par exemple le mode Ingénieur (Engineer mode) qui permet depuis un pack d’écouter au choix un canal audio parmi ceux présents sur le canal RF. Un pack configuré comme cela permettrait par exemple de directement recevoir et convertir en analogique l’audio d’une source comme une guitare ou une basse afin d’entrer dans un pedal board. Il y a aussi le Push To Talk, la possibilité de nommer les antennes, d’intégrer le Walktest par exemple à Linkdesk.

SLU : Ceci illustre bien la grande évolutivité du système Spectera ?

Ann Vermont : Les fonctionnalités de Spectera vont effectivement évoluer grâce au développement software, ce qui est un grand changement pour un fabricant de hardware comme nous. Nous nous y préparons depuis de nombreuses années. Avec la technologie WMAS, nous avons fait le choix de repartir de zéro.
C’était une opportunité d’innovation que nous n‘avions pas rencontrée depuis des décennies. A l’inverse du développement de produits classiques, ce sont deux développeurs qui sont à l’initiative de cette démarche et qui ont commencé leur travail en 2010 pour créer une véritable plateforme évolutive. Ils sont d’ailleurs toujours impliqués et à l’écoute des demandes.

SLU : Spectera pourrait servir à bien plus que de l’audio sans fil ?

Charly Fourcade : J’en suis certain. Il pourrait intégrer des fonctionnalités pour créer des pédales de talk, ou de la transmission MIDI ou OSC. Cela existe en 2,4 Ghz mais c’est plutôt instable. Spectera pourrait en toute sécurité transmettre de la data sur une fréquence qui est pleinement réservée, contrôlée et surtout synchronisée.

SSLU : Et pourquoi pas du tracking?

Charly Fourcade : En effet, avec ce système qui permet de gérer 4 antennes dans sa version de base, les utilisateurs sentent bien qu’il y a quelque chose à faire en ce sens…et encore une fois, le développement se fera en fonction du nombre de demandes.

SLU : Sur le concert de Santa, Spectera a permis de gérer une demande particulière ?

Charly Fourcade : La tournée de Santa est déjà équipée en Spectera pour les IEM. Sur son concert aux Francofolies, la production a décidé en dernière minute de proposer au public l’arrivée sur scène de l’artiste en tyrolienne depuis la Tour de la Chaîne, survolant ainsi toute l’audience.

L’opérateur HF a alors proposé d’utiliser la capacité bidirectionnelle du boîtier Spectera pour l’IEM et son micro. Un premier soundcheck avec les deux antennes sur scène s’est avéré un petit peu fragile. La liaison a été rapidement sécurisée par l’ajout d’une antenne entre la scène et la tour, sur la structure d’affichage des partenaires située le long du grand mur, reliée à la Base Station par un simple câble RJ45.

SLU : Spectera est aussi actuellement utilisé dans d’autres domaines que les spectacles musicaux ?

Ann Vermont : Aujourd’hui, il est en action sur le 14 juillet à la Tour Eiffel de Paris. La semaine prochaine, nous rejoignons le Festival d’Avignon. Sa direction technique, après avoir découvert le système l’an dernier, a décidé de lui confier toutes les liaisons HF de la Cour d’honneur, soit 32 micros. Pour cela, ils utilisent une seule Base Station avec 32 canaux dans sa bande de 8 MHz. Une antenne en façade et une antenne déportée gèrent sans problème la réception sur toutes les zones de jeu des comédiens.

Après cet échange et cet avant-goût des nouvelles fonctionnalités du système Spectera, il est temps de se rendre à la régie retour de Nico d’Amato et de Hugo Pacé, qui officie sur la tournée de Lamomali, et que nous retrouvons ici aux Francofolies pour le concert de clôture, retransmis sur France Télévision.

SLU : Pourrais-tu nous décrire le système Spectera mis en œuvre pour Lamomali ?

Nicolas D’Amato : Nous avons déployé deux Base Station et 42 boîtiers émetteurs-récepteurs SEK que nous appelons communément les packs. 32 d’entre eux sont utilisés pour l’ensemble des in-ear monitor des artistes, musiciens, invités et techniciens. Les autres pour des liaisons micro sans fil, dont entre autres un clavier, la grosse caisse de Matthieu et le djembé qui intègre deux liaisons top/bottom.

SLU : Le son de ce djembé est particulièrement bien maîtrisé pour du sans-fil…

Nicolas D’Amato : Sur le djembé qui joue un rôle plutôt important pendant ce spectacle car il intervient souvent avec des solos très dynamiques, nous avons placé deux packs Spectera équipés de capsules Neumann MCM KK14 en top et bottom.
Nous récupérons un son très juste, très réel, sans coloration et avec des transitoires vraiment stupéfiants, notamment dans le grave. Le résultat est sans aucun doute meilleur avec Spectera qu’avec notre solution HF d’avant.

SLU : D’autres instruments en sans-fil Spectera ?

Nicolas D’Amato : Curieusement, surtout des percussions graves. Comme le kick de Matthieu, une petite grosse caisse jaune qui entre en scène sur certains titres. Nous avons placé à l’intérieur un pack avec un Neumann MCM KK14 et une pince MC6 que nous avons fixée sur une petite tige fabriquée maison. Le son résultat obtenu avec un micro miniature et un pack HF est juste étonnant pour une grosse caisse. Avec Spectera, les paramètres de transmission de chaque pack peuvent être réglés indépendamment en fonction des besoins des artistes.

SLU : Toutes les liaisons IEM sont configurées de manière identique ?

Nicolas D’Amato : Chaque qualité et mode de transmission sont gérés de manière complètement indépendante. On peut affecter des paramètres adéquats pour chaque liaison IEM, y compris leur mode de transmission, en fonction de leur utilisation.

SLU : Comment gères-tu cela dans le système ?

Hugo Pacé : Les possibilités techniques de nos liaisons dépendent des ressources que le système Spectera peut nous donner. Comme nous avons la chance d’avoir deux Base Station dans notre setup, nous avons 4 canaux large bande 8 Mhz utiles (2 par Base Station, ndlr) pour gérer l’ensemble de nos transmissions.

Nous avons décidé que les musiciens les plus importants disposeraient de la meilleure qualité audio possible en termes de bande passante et de latence, c’est à dire en numérique avec 0,7 ms de latence permis par le mode Ultra Low Latency, et que le reste des musiciens et les techniciens serait dans le mode Low Latency, avec une qualité audio très légèrement moindre et 1,1 ms de latence.

SLU : Il n’était pas possible de mettre tous les IEM dans le meilleur des modes ?

Hugo Pacé : Faire cela aurait demandé beaucoup de ressources. La latence de 1,1 ms est parfaitement acceptable pour les autres musiciens, et encore plus pour les techniciens. Avec ce choix nous exploitons 100% de la première Base Station et 90% de la deuxième. Tout ceci dans simplement deux unités de rack pour 42 liaisons dans une qualité numérique irréprochable. C’est unique au monde !

SLU : Le système Spectera propose également des modes moins performants en qualité audio ?

Hugo Pacé : Oui, ce qui libère de la ressource pour faire encore plus de liaisons. Mais ici nous pouvons gérer l’intégralité de nos besoins avec la qualité maximale. Le résultat est impressionnant avec un son remarquable, une absence totale de souffle et un grand respect de l’image sonore.

Hadrien Soulimant : C’est tout l’intérêt d’avoir un système ouvert. Pour le moment, les différents modes de transmission proposés conviennent aux attentes. Mais si, dans le futur, nous ressentons le besoin de faire, par exemple un mode PCM stéréo de très haute résolution encore plus performant et occupant 8 MHz avec une seule transmission stéréo, rien dans la machine ne nous empêche de le faire. Peut-être que dans un an ou deux, en fonction des feedbacks, nous proposerons d’autres modes.
Les modes à latence plus élevée comme celui à 15 ms où tu peux mettre 128 micros dans 8 Mhz serviront surtout quand nous aurons les micros main. Quand 90% de ton canal est utilisé pour des liaisons « nobles », ces modes très peu gourmands en ressources te permettent facilement d’ajouter une dizaine de micros talk supplémentaires.

SLU : Faut-il faire plus attention quand on envoie un signal de cette qualité dans les ears des musiciens ?

Nicolas D’Amato : Déjà, je n’ai jamais entendu un pack aussi puissant. Le double préampli intégré est exceptionnel. Je ne pense pas qu’il soit possible d’écouter au maximum. Nous avons une grande réserve de puissance qui demande un peu plus d’attention, d’autant que la courbe de réglage du volume sur le pack est linéaire. Donc une grande partie du début de la course du bouton de volume paraît inutile, puis d’un coup il y a du son. Le réglage se fait finement par pas de 0,5 dB et cela peut aller très fort.

Nous utilisons donc les limites mini et maxi qui s’avèrent extrêmement utiles. La particularité de Spectera est que si tu n’envoies rien dans l’IEM du musicien, il n’entend strictement rien, même pas de souffle. Il peut alors penser que son niveau est trop faible et pousser son volume vers un niveau extrêmement fort, sans s’en rendre compte. La limite maxi est alors très importante pour sécuriser ce type de réaction. Idem pour la limite basse, permettant de maintenir un niveau d’écoute minimum quoi qu’il fasse.

SLU : Le contrôle à distance du volume est aussi un avantage considérable ?

Nicolas D’Amato : Les musiciens ont souvent besoin d’écouter plus fort que nous car ils sont dans l’action avec le public. Ce qui est vraiment très appréciable, c’est que nous avons le retour d’information du niveau auquel ils écoutent, car il ne faut jamais perdre de vue que ce niveau change la balance tonale et la réponse dynamique, même si cela est un peu moins flagrant sur Spectera. Quoi qu’il arrive, cela ne modifie pas la courbe de Fletcher et Munson (qui démontre la sensibilité de notre oreille, variable par fréquence, en fonction du niveau appliqué. NDR).
Donc, si besoin, nous pouvons intervenir sur le volume et le régler depuis la régie. A noter que nous visualisons aussi le niveau de réception LQI du pack, le niveau de batterie et si les ears sont bien connectés. Nous avons le contrôle total du pack, et celà est unique à Spectera.

SLU : Tout ceci facilite grandement ton travail de mixage ?

Nicolas D’Amato : Ah oui clairement. Quand je mixe, je ne compresse quasiment rien pour que les musiciens entendent leur dynamique. Je sors assez fort de la console et donc très vite à un niveau de crête sur des peaks qui peut chatouiller le rouge. Même si je prends 20 dB de marge au début des répétitions, celle-ci a bien diminué quand on arrive au premier concert.

Dans les cas extrêmes où l’on me demande plus fort, car cela peut arriver, je ne peux plus vraiment le faire à la console et la seule solution est de monter le gain du boîtier IEM et de baisser le reste. Avec Spectera, pas besoin de dire au musicien “monte ton pack”. Je peux le faire à distance soit en montant son volume, soit en libérant quelques dB sur la limite max. C’est transparent et ça nous évite de saturer l’étage d’entrée de l’IEM.

SLU : Est-ce que les musiciens ont déjà fait des commentaires sur la qualité des IEMs avec Spectera ?

Nicolas D’Amato : Oui, bien sûr. Tout le monde est plutôt enchanté. Ils apprécient la dynamique, la bande passante, l’absence totale de souffle et surtout la précision des détails comme nous l’a fait remarquer Matthieu Chedid. Le mix ne tolère plus la moindre erreur. Ils sont généralement surpris par l’image stéréo qui est très large car en plus je mixe les ambiances en binaural. Mais ils s’habituent vite et quand ils reviennent sur de l’ancienne technologie, ils se demandent bien ce que nous avons fait.

SLU : La qualité de l’image stéréo est primordiale pour ton approche immersive des ambiances ?

Nicolas D’Amato : La séparation gauche / droite est parfaite et sans aucun déphasage. De ce fait, le centre se trouve porté au premier plan. C’est primordial pour ma façon de mixer les retours qui consiste à mélanger au mix de la musique en stéréo les ambiances en binaural.
La localisation des sources dans les ears est particulièrement précise pour cet usage. Je l’envoie essentiellement dans les retours de Matthieu qui en a besoin pour entendre le public et un peu chez les autres musiciens.

Les ambiances en immersif font maintenant tujours partie de mon setup. C’est pour moi essentiel. Ça rajoute la couleur du son de la façade, du public, de l’ambiance et aussi et surtout le son de la pièce avec précision. Cela me permet de placer un mix de musique stéréo dans une pièce en immersif binaural.

SLU : Un tel confort d’écoute ne perturbe pas le jeu du musicien ?

Nicolas D’Amato : Je ne crois pas, je serais plutôt convaincu du contraire. Meilleur sera le son dans ses ears, plus il prendra de plaisir à jouer. Quand nous sommes passés en Spectera, tous les musiciens ont clairement senti la différence. Cela étant, ils ne sont pas forcément concentrés sur la qualité sonore de leur retour et s’ils n’y pensent pas, c’est que tout va bien.

SLU : Sont-ils beaucoup plus rapidement satisfaits ?

Nicolas D’Amato : Comme les mixes sont mieux perçus, j’ai pu noter en effet beaucoup moins de demandes de la part des musiciens. Ils entendent distinctement tous les instruments, avec précision dans tout le spectre et dans leur placement dans la stéréo. C’est très musical.

SLU : Spectera semble très prometteur pour les guitares, mais ce n’est pas encore le cas sur cette tournée ?

Nicolas D’Amato : En effet ce système n’était pas encore commercialisé quand nous avons commencé à mettre en place le rig de guitares pour la tournée. Quand j’ai pu obtenir un des premiers Spectera sorti d’usine, il m’était impossible de demander au guitar tech de changer tout son système. Tous les calages des gains avaient déjà été faits entre chaque guitare et ses effets propres sur le pedalboard. Avec en plus un rig de guitares ici très important, c’était complexe de lui rajouter un nouvel élément à ce stade. Mais en tout cas, nous ne manquerons pas d’imaginer son intégration sur la prochaine tournée.

SLU : Gagnez-vous du temps à l’installation avec Spectera ?

Hugo Pacé : À l’installation et à propos du plan de fréquence, on ne peut même plus parler de gain de temps tellement la différence est astronomique. Ne serait-ce que de ne pas synchroniser 42 packs tous les matins, c’est déjà facilement une demi-heure de gagnée. Il suffit de chercher l’espace fréquentiel disponible pour notre bande de 8 MHz. Une fois que c’est fait, nos 42 packs fonctionnement en 5 minutes. Nous avons hâte que les micro main sortent.

Nicolas D’Amato : J’ai la chance de travailler avec Hugo qui maîtrise parfaitement le système Spectera et son logiciel. Il garde un œil en permanence sur les écrans de contrôle et peut intervenir en quelques secondes sur n’importe quelle machine. Ça me soulage de cette partie HF pendant le show.

SLU : Que se passe-t-il si la bande de 8 MHz ne peut être allouée libre de perturbations ?

Hugo Pacé : On ne peut pas la restreindre dans la machine. Comme il y aura moins de spectre disponible, le système sera moins performant en termes de portée, et devra réduire peut-être la qualité audio. Jusqu’à présent, aucun souci de ce genre, même dans un cadre de festivals comme ici, qui sont un peu plus complexes parce que plusieurs artistes et plusieurs scènes jouent en même temps.

SLU : Et pour des demandes ponctuelles de dernière minute ?

Hugo Pacé : C’est encore plus simple. À partir du moment où les packs sont appairés à la Base Station, et ils le sont tous, en une seconde je décide quel mix va dedans et avec quel volume. Un autre détail important pour le confort des musiciens est le maintien, à la réactivation du pack, du volume qu’il avait quand il a été éteint.
C‘est encore un plus du système Spectera. Le matin de chaque date, j’allume tous les packs et les niveaux d’écoute sont ainsi tous directement opérationnels. Le musicien ne se pose plus de question quand il remet ses ears, il retrouve ce qu’il entend d’habitude. Encore une chose de moins à faire.

SLU : La grande évolution de Spectera est aussi de proposer des packs bidirectionnels ?

Nicolas D’Amato : C’est en effet une grosse révolution. Nous en avons utilisé un pour gérer techniquement l’intervention d’un vocoder. Ce pack faisait donc à la fois le retour IEM et l’entrée du micro pour le vocoder. Ça fonctionnait parfaitement. Cette intervention n’a pas été retenue artistiquement pour le show, mais avec un seul pack pour les deux, c’est encore une fois un confort sans précédent pour l’opérateur HF et le musicien.
À partir du moment où un artiste décide de mettre un micro casque, c’est vrai que c’est la solution idéale. Je pense toutefois que ce type d’application est plus destiné à la comédie musicale qu’à ce format de concert.

SLU : Et pour les guitaristes, ce serait envisageable ?

Nicolas D’Amato : Le problème du guitariste c’est qu’il change souvent d’instruments. Avoir son IEM et son émetteur HF guitare sur le même pack bidirectionnel est impossible à gérer, sauf s’il n’utilise qu’une seule guitare, ce qui est rarement le cas, d’autant qu’il faut envisager celui d’une corde cassée. La bonne solution, ici pour lui, est d’avoir un pack de ears et un pack par guitare.

En revanche nous pourrions très bien envisager d’utiliser une Base Station dédiée uniquement à ses guitares. Comme elle sort en Dante et MADI, nous devrions lui adjoindre une solution de conversion analogique de qualité pour que ses guitares entrent dans son pédalier au bon niveau et avec la bonne impédance pour garder un gain staging cohérent. On sera alors en numérique avec une latence très faible, de qualité équivalente au filaire.
Je pense que les guitaristes vont l’apprécier. Les bassistes aussi, car en HF, ils perdent souvent une partie importante de leur signal dans le grave et subissent les méfaits des companders analogiques. Spectera devrait gommer tous ces problèmes.

SLU : Comment sont connectés vos Base Station à la régie ?

Nicolas D’Amato :Deux signaux MADI sortent de la console retour pour alimenter les IEMs via les deux Base Station. Pour les huit micros sans fil gérés par Spectera, on sort un signal MADI d’une des deux Base Station qui est ensuite splitté entre les consoles face et retour via un MADI bridge.

SLU : Et bien sûr, un point important, l’évolution des antennes avec Spectera ?

Nicolas D’Amato : Pour tout dire, ça porte loin. Nous avons six antennes. Deux pour le plateau et deux pour la régie et comme nous avons un chanteur guitariste qui a pour habitude de partir loin dans le public, nous avons ajouté deux antennes supplémentaires face public. La connexion est en RJ45 ce qui nous permet de les éloigner jusqu’à 100 m de la Base Station si nécessaire. Ici, elles sont toutes sur la scène.

Si besoin d’aller encore plus loin, on passera simplement sur de la fibre pour une distance jusqu’à 4 km avec les convertisseurs adaptés. C’est ce que nous ferons à la rentrée sur la tournée des Zénith. Nous mettrons deux antennes supplémentaires en régie face. Chaque Base Station permet de gérer quatre antennes avec le choix de les combiner à volonté, quatre antennes sur un canal RF, deux antennes sur deux canaux ou une antenne par canal, en émission comme en réception.

Hugo Pacé : La gestion des antennes est extrêmement flexible ce qui permet d’adapter facilement le système en fonction des situations. Lors d’un festival, nous jouions en dernier et notre régie était très loin des antennes scène. Nous avons simplement et facilement ajouté une antenne en régie façade pour garantir notre réception. Les antennes sont de plus très directives, ce qui permet de régler rapidement des problématiques qui ne peuvent être prédites par les outils de scan.

SLU : Avez-vous rencontré des décrochages ou d’autres problèmes de transmission ?

Nicolas D’Amato : Nous n’avons pas été à l’abri de décrochages HF au cours de notre recherche de couverture avec le Spectera. Le seul vrai test c’est un concert, car un artiste au milieu du public entouré de gens qui le serrent de près, ça n’est pas reproductible en répétition. Hier soir, nous avons eu un décrochage audio quand le public s’est massé autour de lui. La liaison HF et Data était toujours effective. Nous avons juste perdu l’audio. La reconnexion a eu lieu rapidement mais pas aussi vite qu’un IEM traditionnel analogique, c’est un point à noter.

Une autre fois, nous étions très proches d’un pont lumière dont les appareils émettent un rayonnement particulier qui a été susceptible de perturber nos transmissions, l’éloignement des antennes a solutionné le problème, mais nous sommes face à des inconnues que la réalité des shows met en évidence chaque jour.
Nous découvrons avec ce système WMAS de nouveaux types d’altération du signal comme une saturation inopinée ou de très courtes coupures. Nous avons résolu rapidement le problème en installant une antenne supplémentaire et aussi en changeant la qualité du mode de transmission. A part cela, nous sommes à plus de 15 dates avec le système et ça semble se profiler comme un outil d’avenir concret.

SLU : Cette nouvelle technologie d’antenne participe sûrement au gain de temps à l’installation ?

Hugo Pacé : Avant Spectera, je devais prendre tous les packs de ears et faire le tour de la scène pour vérifier que tout fonctionnait sans bruit ni altération. Avec Spectera, je gagne presque deux heures de travail, très utile dans les festivals où nous n’avons juste le temps des changements de plateau pour vérifier. Nous réécoutons évidemment tout le système par sécurité, mais les drops analogiques classiques par effet de masque et autres interférences, ont disparu du paysage.

SLU : Sans compter la simplicité de mise en œuvre ?

Hugo Pacé : Avec nos deux Base Station, nous prenons juste quatre bandes de 8 MHz, avec un filtre raide de chaque côté, et c’est tout. Cela permet de nous affranchir totalement des problèmes d’intermodulation qui croissent avec le nombre de canaux de transmission utilisés en bande étroite. Nous faisons vraiment de l’économie spectrale. Les premiers coordinateurs HF que nous avons croisés sur les festivals étaient un peu apeurés par nos quatre canaux de 8 MHz, ils trouvaient cela énorme. Nous leur avons expliqué qu’il n’y avait pas d’intermodulation. Ils ont vite compris que c’était beaucoup plus simple et sans mauvaise surprise.

SLU : Est-ce toujours facile de trouver la place pour vos quatre bandes de 8 MHz ?

Hugo Pacé : En réalité, une bande de Spectera prend la même place qu’un canal TNT. C’est plutôt simple à gérer, même dans les zones frontalières comme Nice ou la Belgique qui cumulent des canaux TNT de plusieurs pays. Jusqu’à présent, nous avons toujours pu loger nos 4 canaux.

SLU : Spectera est donc beaucoup moins polluant spectralement que nous pouvions le croire ?

Hugo Pacé : La puissance de sortie de l’émetteur est de 50 mW, répartie sur la globalité de sa bande de 8 Mhz. Si par malheur, tu émets sur le canal d’un confrère, ses récepteurs à bande étroite qui ne regardent que 200 kHz percevront une perturbation de moins de 2 mW. Nous sommes donc beaucoup moins polluants dans l’environnement spectral.

SLU : Le système Spectera intègre des filtres réjecteurs sur la HF ?

Hugo Pacé : Si une fréquence perturbatrice apparaît dans la bande, ces filtres s’activent pour la rejeter. Nous visualisons leur activité. Ils nous permettent de conserver la même qualité de transmission même s’il y a des événements non prévus qui apparaissent sur le spectre, comme un technicien qui change les piles d’un émetteur sans l’avoir éteint auparavant.
Comme je visualise la fréquence de ces filtres, je peux l’activer dans un WinRadio et écouter ce que c’est, du moment que c’est de l’analogique. Et après, avec une bonne sarbacane, je vais traquer le fautif ;0)

SLU : Et la consommation ?

Nicolas D’Amato : Les batteries tiennent très longtemps et nous avons un retour d’information de charge, ce qui est nouveau également pour nous et surtout une information cruciale et inédite. Cela nous donne évidemment beaucoup d’idées sur le développement software quant aux informations qu’on pourra transmettre et les possibilités multiples de l’utilisation du système.

SLU : Vous travaillez sans redondance ?

Nicolas D’Amato : Pour le moment la redondance n’est pas encore disponible. J’ai confiance dans le système pour l’avoir éprouvé sans échec de synchronisation audio jusqu’à ce jour. Nous avons une troisième Base Station de secours au cas où, car nous n’avons pas de recul dans la vie réelle. Mais la stabilité du système est pour le moment sans faille. C’est aussi pour cette raison que ce choix s’est imposé.

SLU : Est-il possible d’enregistrer des fichiers de log ?

Hugo Pacé : Le logiciel de Spectera peut enregistrer toutes les infos des packs pendant le spectacle, les niveaux de réception, des batteries, etc… et ceci par antenne. Il est ainsi possible de relire ces données après le spectacle et s’il y a un problème, permettre d’en comprendre l’origine.
Je m’en sers beaucoup quand Matthieu va dans le public pour savoir où il a décroché, pourquoi et comment. Cet outil ne fonctionne pas en permanence. C’est à l’opérateur de le mettre en service.

SLU : Utilisez-vous le logiciel Soundbase ?

Hugo Pacé : Je l’utilise justement pour les Walk Tests de Spectera. Je n’ai pas exploité le logiciel plus loin. Je travaille actuellement avec EazyRF et en festival, je n’ai pas le temps d’élaborer une logique de travail avec SoundBase. Ce logiciel semble très puissant et ouvre de nouveaux horizons. Le côté multimarque est bien-sûr son point fort et c’est aussi un moyen d’échanger avec l’équipe de développement du système.

SLU : Est-ce que cette nouvelle référence de qualité remet en cause le choix des écouteurs ?

Nicolas D’Amato : En ce qui me concerne, pas dans l’immédiat. Les Earsonics que j’utilise sont assez bien adaptés, même si dans l’absolu de nouvelles évolutions technologiques et autres avancées, seraient profitables à tous. Peut-être existe-t-il d’autres solutions plus performantes chez des fabricants américains, mais ici, il est important d’avoir la proximité d’un fabricant français d’écouteurs qui gère rapidement la maintenance et qui se place parmi les meilleurs.

SLU : En conclusion, vous êtes satisfait ?

Nicolas D’Amato : Jusqu’ici tout le monde l’est. Pendant cette période de festivals et comme le système est nouveau, nous avons croisé beaucoup de personnes curieuses qui souhaitaient l’écouter. Nous prévoyons toujours des packs à discrétion pour cet usage. C’est assez chouette de pouvoir échanger avec chacun et de connaitre leur avis sur ce système, tout univers confondu. Dans l’ensemble les gens sont plutôt bluffés par le nouveau paradigme que propose Sennheiser, y compris les musiciens les plus exigeants. C’est aussi votre cas, je crois…

C’est vrai qu’avec Spectera, tout est nouveau. Il faut repartir de zéro. Oublier la compatibilité avec les anciens systèmes. Oublier les anciennes méthodes. Apprendre de nouveaux logiciels, être confronté à de nouvelles problématiques, acquérir de nouveaux réflexes.
Le choix fort de Sennheiser de réinventer l’audio sans fil est-il bien accepté ? Il semble que oui. Les premiers pas avec Spectera en exploitation sont faciles et plus que convaincants. Il y a des moments importants dans l’évolution technique qu’il ne faut pas manquer. Nicolas d’Amato semble en être très conscient et ne regrette pas d’être parmi les premiers à avoir embarqué cette nouvelle vision de l’audio sans fil dans ses régies retours.

D’autres informations avec :

– LAMOMALI
– Sennheiser Spectera
– Digico

Nous avons eu le plaisir de découvrir la tournée Origami d’Ahmed Sylla en début d’année avec un focus sur la lumière. Place désormais au son avec Thibault Bernard, Joric Berger, Hugues Labouré et Thibault Ginet aux commandes d’une console Yamaha et d’un système L2 L-Acoustics.

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SLU : Bonjour Samuel. Tu as beaucoup de casquettes sur cette tournée. Tu nous les rappelles ?

Sam Bovet : Je m’occupe de la partie RG, Prod et la lumière de la tournée d’Ahmed. La créa lumière a été faite par ma boîte Staff Backlight.

SLU : Donc en tant que Régisseur Général tu as choisi le ou les prestataires, les techniciens et le matériel y compris le son.

Sam Bovet : C’est exact, et je l’ai fait aussi en suivant les désidérata de l’artiste qui n’aime pas le son d’une marque en particulier, ou pour être plus précis, n’a pas eu un bon ressenti sur scène avec. On a donc orienté notre choix vers d&b, L-Acoustics et Adamson. Le groupe Novelty est en mesure de fournir n’importe laquelle de ces trois marques.

SLU : Et votre choix s’est arrêté sur L-Acoustics

Sam Bovet : Oui parce que je trouve qu’il y a un joli travail de finesse sur des fréquences qui m’intéressent dans le cadre d’un standup et l’artiste a aussi été emballé. On a aussi eu un ressenti très positif avec d&b, spécialement sur la partie musique, mais pour sa voix il a préféré le L-Acoustics et comme les ¾ du temps on joue de la voix, le choix a été simple.

SLU : Le catalogue de L-Acoustics offre au moins cinq solutions pour les Zénith. Comment en êtes-vous arrivé à prendre du L2 ?

Sam Bovet : Grâce à trois points importants pour nous. En premier sa technologie qui fait qu’on pense autrement le calage parce qu’on a plus de latitude de le faire. Ensuite son temps de montage qui est imbattable, et en dernier le gain de place dans les camions. A titre d’info, le son complet pour un Zénith avec les side et les front en plus du système principal et les subs, cela nous prenait un camion entier.

Avec L2 et les mêmes compléments, nous n’occupons plus que la moitié du camion. Comme nous ne voyageons qu’avec deux semies, c’est un gain très appréciable et nécessaire pour tenir dans le budget. N’oublions pas que nous avons aussi des side avec des subs pour Ahmed afin de lui donner un peu de pression à certains moments sur scène. Cela prend aussi de la place !

SLU : L2 est aussi assez compact et discret…

Sam Bovet : Absolument et cela m’est très utile parce que ma scénographie assez théâtrale et mon éclairage se veulent intimistes pour l’artiste comme le public avec une profondeur de 7,5 mètres et une assez grande ouverture.
La mise en son ne peut donc pas être celle d’un concert où des grosses lignes d’enceintes ont toute leur place de part et d’autre du plateau. Dans le show d’Ahmed, dans du One Man ou de la comédie musicale, cela pourrait être perturbant.

SLU : Du coup tu as fait compact et bien caché derrière un mur Led

Sam Bovet : C’est ça, j’ai voulu cacher le son le plus possible comme Indo l’a fait sur leur tournée Central Tour, avec le même type de murs LED semi-transparents d’Alabama.
Du coup on ne voit rien et le public peut se demander d’où vient le son. C’est pareil pour les X8 et Kiva en nez de scène cachées par une petite jardinière. Je trouve cela dit l’esthétique de L2 très réussie.

SLU : Votre configuration (qu’on va bientôt détailler) vous suffit en pression dans une salle aussi grande que l’Arkea Arena de Bordeaux ?

Sam Bovet : Tout à fait. On n’a rien ajouté. On va jouer ce soir pour 7 500 spectateurs avec simplement une petite perte dans l’aigu en haut du gradin liée à la présence des écrans qu’il faut traverser.
La nature même de la voix d’Ahmed qui est assez haute, nous aide à garder malgré tout une bonne intelligibilité sans tirer sur le système. La salle enfin est très saine.

SLU : Combien de personnes s’occupent du son ?

Sam Bovet : Trois. On a un régisseur en charge du mixage salle et retours, un ingé système et un assistant système. Notre mixeur fait un gros travail avec la voix d’Ahmed. Il a un studio d’enregistrement et a l’habitude de travailler le son des voix. Il a choisi de partir avec une CL5 Yamaha et il en exploite beaucoup de ressources ! Ne m’en demande pas plus sur l’audio, j’ai beau être musicien, mon domaine c’est plus l’éclairage !

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On laisse Sam pour aller faire un tour dans l’immense salle vide ce qui nous permet de faire monter notre cardio en crapahutant dans les gradins et d’écouter par la même occasion la configuration en double L2 plus un L2D par côté, épaulés par un total de 12 KS28.

Même si en jauge réduite à 7 500, l’Arkea Aréna reste une salle très large où les 110° horizontaux de L2 s’avèrent utiles, sans parler du comportement de L2D qui, dans sa partie basse, ouvre très large ce qui est idéal pour couvrir plus d’oreilles avec moins de pression.

Dès le second rang de chaises, on rentre dans L2 et le petit « trou » devant est comblé par des fills en Kiva et X8 tout en finesse. Les Kiva sont d’ailleurs arrivés pour combler une ouverture qui a l’Arkea a grimpé d’un bon mètre.

La portée au lointain est bonne si on excepte une perte assez sensible sur l’octave 8/16 kHz au niveau des 6 derniers rangs de sièges tout en haut de la salle, sans doute due à la présence d’éléments des écrans, montants ou alimentations, tombant dans l’axe des moteurs. N’oublions pas aussi qu’on parle de moteurs 3” avec des guides ouvrant à 110° et tirant à plus de 60 mètres…

SLU : Il paraît assez ouvert au son cet écran LED

Joric Berger (ingé système) : C’est le cas et tant mieux car on cache les enceintes de plus en plus et ce type d’écran est quand même plus « transparent » que les tulles publicitaires employés souvent dans les festivals qui ne marchent pas et rendent la vie au plateau et parfois aussi sur scène très pénibles par les retours d’aigus qu’ils provoquent. Notre rideau de LED en génère aussi mais en plus petite quantité.

SLU : Quel choix avez-vous fait pour la réjection arrière de L2, cardio ou super ?

Joric Berger : Supercardioïde. Nous préférons avoir un petit lobe à 180° mais une scène la plus propre possible car Ahmed est repiqué en DPA omni sur un émetteur Axient Digital. Il a aussi un micro main HF pas loin au cas où sa configuration tour d’oreille devait le lâcher.

SLU : Je vois que tu as 8° de site pour ta diff ?

Joric Berger : J’ai baissé la hauteur des arrays pour ne pas risquer de mettre du son sur scène et j’ai modifié l’angle à 6,3°, avec ça j’arrive très largement en haut des gradins, voire un peu dans le toit.

Comme j’ai deux L2 et un L2D, l’angle de la dernière boîte, disons les deux derniers moteurs de L2D sont à 80°, il faut donc faire attention où tu tapes. C’est un peu la limite d’avoir un système où les angles sont fixes, c’est simple, compact et rapide à mettre en œuvre mais cela n’a pas la flexibilité d’un vrai line array.

SLU : Mais on parle sans enclencher les filtres

Joric Berger : Oui bien sûr, on a après une grande latitude d’optimisation en termes de SPL sur la distance, de lissage du rendu et d’objectif de décroissance. Ici on a bien -6 dB à dmax à savoir la distance la plus grande avec le système.
La compensation atmosphérique marche aussi très bien. C’est moi qui valide, j’en ai la possibilité en écoutant l’avant/après, mais généralement ce qu’elle me propose est très cohérent. Les auto-filters font vraiment partie du kit de L2.

SLU : J’ai vu des renforts latéraux en Kara, deux petites lignes de 6 têtes. L2 ne suffit pas ?

Joric Berger : On a évoqué pour ce soir l’ouverture au public de gradins un peu excentrés. On a préféré accrocher de quoi bien couvrir ces zones. Comme cela ne paraît plus à l’ordre du jour, j’irai écouter ce que cela donne à salle pleine et on décidera. De toute façon c’est mieux sans, car moins on en met… mieux ça sonne !

SLU : Comment gères-tu les flux audio entre plateau et face et à quel format ?

Joric Berger : On travaille en AVB et en analogique. On récupère l’AES/EBU de la CL5 dans un P1. A la base, je voulais juste une redondance analogique complète mais quand je suis arrivé chez Dushow, j’ai appris qu’une redondance AVB avait été prévue et avec celle analogique, c’est ceinture et bretelles ! Du coup même si le P1, qui crée les flux AVB grille, on aura toujours du son envoyé par la console ! On descend avec un multi analogique et de la fibre vers cour et on remonte aussi le Dante vers la CL5.

SLU : A quelle pression vous jouez avec Ahmed ?

Joric Berger : Sur sa voix seule on est à 82/83 dBA et au plus on monte à 94 dBA quand il y a de la musique sous sa voix ou qu’il y a de gros effets ponctuels. De toute manière on est tenu par son capteur omni. S’il avait un micro main ce serait différent mais quoi qu’il en soit, c’est largement assez.

Dans la DM7 Yamaha il y a un émulateur de Portico 5045 et ça marche vraiment bien. C’est une sorte de gate inaudible qui permet de gagner quelques dB avant accrochage et même sans jouer cette carte, ça nettoie subtilement la prise en retirant un peu de bruit.

SLU : Comment gères-tu tes médias ?

Thibault Bernard (mixeur) : Avec QLab. J’ai un rack Sonnet avec deux Mac mini dont un sort en Dante et l’autre en DVS et c’est la lumière qui a la main en MIDI sur l’envoi des médias. On se cale sur le texte et les mimiques d’Ahmed et ça marche très bien.

SLU : Ta console a peu de sources mais beaucoup de départs

Thibault Bernard : Oui, je l’ai configurée pour avoir la main via des custom faders sur toutes les sorties, par exemple les retours. J’ai aussi un départ vers le blockeur, le poursuiteur ou la vidéo. Disons que j’ai trois zones dans la CL5, la voix, les médias et les départs.

SLU : Les traitements pour Ahmed sont faits pas la console et ses ressources DSP ?

Thibault Bernard : Oui, pour ce spectacle je n’ai pas besoin de plus. Les rares gros effets comme la voix de démon, peuvent être crées assez facilement avec ce qu’offre la CL5. Idem pour le traitement de la voix. J’aime rester simple tout en faisant attention au micro omnidirectionnel. Après l’égalisation de base, je me sers d’un égaliseur dynamique pour atténuer les sifflantes et au bout j’ai un compresseur et un limiteur qui interviennent très peu en dehors de certains cris ou de phrases très portées, surtout dans l’aigu.

SLU : Avoir la main sur les retours c’est essentiel avec lui ?

Thibault Bernard : Quand il est au milieu de la scène, non, mais dès qu’il se déplace vers les côtés où sont placés les X15 ou plus devant où il y a les deux side en A15, beaucoup plus. Ça lui est arrivé aussi de descendre dans le public en passant dans l’axe du système… Typiquement quand j’arrive dans une salle, j’écoute mon système et le lieu avec quelques titres que je connais bien.

J’ai essayé d’écouter un enregistrement d’Ahmed en guise de Virtual mais c’est trompeur car il manque le micro omni et ce que cela implique en termes d’interactions avec le système et avec les retours où je mets sa voix aussi. Je préfère caler mes niveaux lors de la balance.

SLU : Au fait, pourquoi une CL5 ?

Thibault Bernard : Je la connais bien et je l’adore, mais si j’avais pu, je serais parti avec une DM7 d’autant que j’ai déjà travaillé avec. Ce qui m’a freiné c’est le besoin d’avoir l’esprit tranquille pour une grosse tourné comme Origami. La DM7 est trop récente et je ne veux pas prendre de risques même si Yamaha est une marque fiable.

SLU : Raconte-nous d’où tu viens et comment tu t’es retrouvé à la face d’Ahmed

Thibault Bernard : Tu vas rigoler. Je viens du metal extrême, Mithridatic, un groupe stéphanois. La première fois où j’ai fait leur son, ils sont rentrés sur scène et pour marquer les 4 coups de charley, le chanteur a sorti un pistolet factice et tiré 4 coups à blanc en l’air. Inutile de te dire que depuis le Bataclan, ce n’est plus trop d’actualité. Romain l’un des guitaristes du groupe qui était aussi technicien son, m’a branché avec Samuel.
Un jour ce dernier m’appelle pour me proposer de mixer dans une école de musique. Je demande la fiche technique et je me rends compte que ça va être sportif. J’ai une LS9 et 32 voies pour des « batteries », « basses », « guitares », « claviers »…tout au pluriel. En fin de compte j’ai eu 80 musiciens sur scène.
Je me suis débrouillé pour manager tout ce petit monde avec par exemple 4 chanteurs par SM58 et plus aucun micro d’ambiance, et ils ont été ravis du résultat. Pour la première fois les gens comprenaient le son. Après ce gala, Sam m’a proposé de partir avec un humoriste.

La suite est simple, je suis arrivé vers 2015 après qu’Ahmed ait cartonné au Marrakech du rire et j’ai trouvé une pointure qui remplissait chaque soir en faisant mourir de rire les gens, et un mec adorable. Du coup, depuis dix ans je n’ai pas raté une seule date !

SLU : Et quand tu n’es pas avec Ahmed ?

Thibault Bernard : J’enregistre, reampe car j’ai du super matos, mixe et masterise dans mon studio à la maison du metal, et je suis en train de finaliser la construction de ma pièce pour la prise de la batterie. Et j’ai tourné beaucoup avec Celeste en France et à l’international. Je mixe aussi sur scène souvent les groupes que je travaille en studio.

Noir salle

L’artiste a de l’humour, de la vie, de la dynamique dans sa voix et des aigus qui montent jusqu’aux étoiles. Sans en avoir l’air et surtout sans en faire une galette crépitante d’harmoniques, Thibault maitrise son « patron » et lui permet de jouer avec son public et ses personnage en toute sérénité.
Libre et neutre, sa voix sonne avec simplicité et une forme de naturel, aidée par une captation en omni qui gomme toutes les colorations et donne de l’air y compris quand il envoie le bois.

Bravo aussi à Joric Berger et Thibault Ginet d’offrir au mixeur un système cohérent et précis, idéal sur les voix qu’il reproduit très bien. Il a juste manqué un tout petit peu d’énergie sur la dernière octave sans que cela ne soit perceptible par le public, et très certainement dû au jeu du chamboule-tout pour le front d’ondes au milieu d’une infinité de LED.

Si vous voulez découvrir et écouter L2, un système ultra cohérent et carré, la tournée reprend la route dès le 17 octobre au Zénith de Rouen et les dates ne vont pas manquer !

Extrait vidéo du spectacle

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Après une phase de tests et trois dates à Nantes, Rennes et Amiens, Santa réalise un de ses premier passage dans les airs à Paris pour sa tournée des Zénith avec le concours de MECAoctet pour le motion 3D, et le prestataire Dushow (groupe Novelty).

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Pour caler ce système qui a ses challenges, la production a obtenu l’ajout d’une journée de prémontage et le résultat est plus que surprenant. L’installation qui déplace un piano à queue avec la chanteuse depuis la scène jusqu’aux gradins nécessite une grande organisation et logistique d’autant plus dans le cadre d’une tournée, pour mettre en place les éléments d’une scénographie qui repoussent le champ des possibles pour le bonheur des fans qui peuvent admirer leur artiste passer au-dessus d’eux.

Le projet sous l’angle du motion

On retrouve Julien Bodart, cofondateur de l’entreprise MECAoctet, déjà croisé sur plusieurs projets dont la récente tournée « Justice : Live »

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Julien Bodart : Dans les éléments que nous avons fabriqués, il y a une énorme croix de 10 mètres de long, levée par six moteurs, qui sert à la fois de proscenium sur certains moments ou bien qui est plafonnée et sert de support lumière. A la fin du spectacle, la croix se renverse à 90 degrés avec l’artiste qui se positionne et s’élève devant pour chanter.

SLU : Et au niveau de l’artiste, Santa prend des poses extrêmes au-dessus du public, c’est impressionnant

Julien Bodart : Effectivement, elle nous a poussés dans cette direction. Il y a son entrée sur le show où elle est accrochée par deux winches. Ça lui permet de chanter les pieds en l’air et la tête en bas. A un autre moment, on l’amène devant la croix toujours grâce à deux winches positionnés à la face.
Mais l’attraction principale c’est surtout son vol 3D quand elle joue sur un piano à queue. Elle se déplace au-dessus du public jusqu’aux gradins grâce à quatre poulies accrochées aux quatre coins de la salle avec quatre gros treuils derrière la scène. C’est un moment unique.

SLU : Un piano à queue est un objet imposant dans un espace type Zénith. Comment avez-vous fait ?

Julien Bodart : C’est un piano fabriqué sur mesure en interne pour tout maîtriser. Il est en aluminium et tout compris avec la chanteuse et des machines à effets permettant d’envoyer des sparkulars, des flammes, des confettis, et de la fumée on atteint un poids de 250 kg.
Ce qui est compliqué dans cette installation c’est que les câbles ne sont pas droits et en physique dès qu’on lève, ça créé des tensions énormes. On avait des doutes quant à la faisabilité du projet et je suis toujours resté prudent par rapport à notre marge de manœuvre. Finalement on arrive à aller assez haut et loin dans la salle.
La bonne surprise c’est que les charges se répartissent de manière qu’on puisse les supporter. Ça nous permet d’amener le piano dans le public pendant assez longtemps pour son tube « Popcorn salé ».

SLU : Vous n’avez pas choisi de mettre en place un tracking type rail sur le grid de la salle, ce qui aurait aussi été une possibilité. Pourquoi ?

Julien Bodart : Le système de vol 3D, permet de se déplacer dans l’espace 3D quand sur un tracking on se déplace sur un plan. Après une grosse réflexion nous avons finalement jugé que prendre le piano sur treuils était possible. Paradoxalement on a plus de possibilités et c’est moins encombrant lors du transport ce qui permet d’éviter de rajouter une semi sur la route.

La physique derrière la suspension de charges lourdes dans les airs

Quand on suspend du poids au-dessus du public il faut prendre en compte la sécurité du public, de l’artiste et des techniciens mais avant toute chose vérifier que le projet est possible.

SLU : Comment se répartit la charge et comment avez-vous dimensionné les treuils ?

Julien Bodart : Le poids global du piano avec Santa et les multiples machines à effets s’élève à 250 kg au total, quand on lève l’ensemble à une hauteur élevée, selon l’angle, on a vite 300 kg de charge sur chaque moteur du fait des tensions sur les câbles. En physique pour avoir cet effort vertical, il faut un effort horizontal « d’écartèlement » qui se crée de lui-même. A la différence d’un levage classique, ces forces horizontales pèsent lourd et font monter le poids de la charge totale d’un peu plus d’une Tonne.

SLU : Comment gérez-vous les accroches dans les Zénith ?

Julien Bodart : Il n’y a pas tellement d’éléments spécifiques car les treuils sont à l’arrière de la scène. On a deux paires de treuils à cours et jardin qui amènent deux chemins de câbles et qui partent ensuite de chaque côté de la scène. On distribue aussi sur une première poulie qui est en devant de scène et ça continue tout droit jusqu’aux gradins.

On a quasiment 30 mètres entre le point zéro de la scène (son bord ndlr) et les gradins. Par contre en salle il n’y a que des poulies et donc pas de moteur. Par ailleurs on utilise des ponts classiques haubanés à l’aide de sangles pour soutenir les efforts latéraux.

SLU : C’est un système que l’on a déjà pu apercevoir notamment sur la tournée « The Truth About Love Tour » de P!nk en 2013, quel était le challenge cette fois-ci ?

Julien Bodart : Effectivement le système en lui-même est connu. On en avait d’ailleurs installé un au parc Astérix il y a quelques années. Le challenge ici c’est de pouvoir le reproduire à chaque date avec parfois un planning de touring serré et des dates dos-à-dos.

SLU : C’est donc plus une gestion des priorités de montage ?

Julien Bodart : Oui, on en discute beaucoup. L’autre point complexe est lié au fait qu’en France les salles n’ont pas une grande hauteur sous plafond à la différence des salles américaines. Avec notre système, moins il y a de hauteur sous plafond, plus les câbles sont plats et plus ça tire.
Si on a peu de hauteur on est fatalement obligé de limiter la hauteur des charges. Que ce soit pour l’artiste ou le piano. Et si on est trop bas ça peut-être un problème car on va toucher le public.

SLU : En tout cas vous avez de la chance d’être avec une artiste qui aime être baladée dans l’air, elle semble être dans son élément là-haut !

Julien Bodart : Je trouve le résultat final très cool. Des fois on réalise des projets d’automation et ça pourrait être mieux mais avec elle il y a un truc en plus. On sent qu’elle est fan de pouvoir chanter dans ces conditions. D’ailleurs quand FX3 nous avait amenés sur un premier projet avec elle, c’était déjà pour chanter accrochée à une grue à 20 mètres de haut. Et quand on regarde la vidéo, on voit qu’il n’y a pas un seul moment de doute ou de peur dans ses yeux et qu’elle est là où elle veut être (rire).

SLU : Par rapport à la construction du piano, pourrais-tu m’en dire plus ?

Julien Bodart : On a pris en charge sa construction pour tout maîtriser car il y avait un choix compliqué à faire sur l’accroche. Si on représente le piano par un rectangle et qu’on accroche les câbles aux 4 coins, ça ne marche pas parce que si je vais sur un côté de la salle, il est déstabilisé. La seule solution pour y palier c’est de faire un rassemblement de câbles dans le piano et de les accrocher à peu près au centre de gravité.

SLU : Donc vous rassemblez les câbles sur une zone centrale pour porter le piano

Julien Bodart : On a construit le piano dans notre CAO ce qui a permis de déterminer le centre de gravité. Ensuite on a pris en compte le poids de l’artiste et des appareils SFX. Malgré ces calculs, on n’était pas sûr que ça fonctionne lors des tests car il peut toujours y avoir des imprévus.

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SLU : Est-ce que d’autres techniques plus stables auraient pu être adoptées ?

Julien Bodart : On aurait aussi pu faire un point d’accroche assez haut avec des élingues qui descendent. Ça a été le cas sur Beyoncé par exemple. En revanche on aurait perdu un mètre quand sur ce projet même 10 centimètres sont importants.
On s’est plutôt tourné vers une accroche qui est quasiment dans le piano et permet de stabiliser en descendant le centre de gravité par rapport à l’accroche.

SLU : Ce n’est pas gênant ces câbles pour le design lumière et la visibilité des spectateurs ?

Julien Bodart : On y a effectivement réfléchi d’autant plus que l’éclairage est très réussi. Mais je trouve qu’on a tendance à oublier ces câbles 8 mm car ils sont relativement discrets, plus que de la chaîne en tout cas. Forcément ça coupe les faisceaux mais bon, c’est la vie (rire).

Cette machinerie ambitieuse n’est pas seulement une prouesse technique : elle devient un élément central de la narration scénique. Entre audace artistique et ingéniosité mécanique, l’équipe de MECAoctet a une nouvelle fois su transformer un défi en véritable moment de grâce. De la croix monumentale de dix mètres, tour à tour proscenium, support lumière et final saisissant, au piano suspendu qui traverse la salle avec l’artiste, chaque élément s’impose comme une pièce maîtresse d’un tableau hors norme.

L’équation complexe entre sécurité, contraintes de tournée et spectacle est brillamment résolue, offrant au public une expérience rare, où la performance de Santa se mêle à la magie de la scénographie dans un rendu final particulièrement abouti. Rendu que le public peut découvrir sur scène lors de sa grande tournée des Zénith qui se conclura par l’Accor Arena le 2 avril 2026.

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