Hideo Matsushita, fondateur d'Audio-Technica

Audio-Technica honore la mémoire du fondateur historique d’Audio-Technica Corporation, Hideo Matsushita, décédé le 5 mars 2013 à l’âge de 93 ans. Conformément aux souhaits de sa famille, une cérémonie s’est tenue les 8 et 9 mars derniers dans la plus grande discrétion.

A la veille du 40e anniversaire d’Audio-Technica, en 2002, Hideo Matsushita nous avait parlé des tout débuts de la société :

”Voilà comment tout a commencé : je suis arrivé à Tokyo à l’âge de 32 ans. Après avoir été présenté par mon oncle, j’ai commencé à travailler au Bridgestone Museum of Art. Le gérant du musée m’a alors encouragé à organiser des soirées musicales avec des 33 tours. Ces soirées ont rencontré un succès inimaginable. Après 10 ans d’expérience au Bridgestone Museum, j’ai décidé de créer ma propre affaire. Audio-Technica est née en 1962.”

”La société a tout de suite lancé son premier produit, la cellule AT-1. A cette époque, nous étions installés en location dans un immeuble de Shinjuku. Lorsque nous avons commencé, nous étions trois employés, puis notre effectif est rapidement passé à une vingtaine de salariés. Nous travaillions jusque tard le soir. La seule pause que nous nous accordions était pour reprendre des forces avec une soupe ramen au restaurant situé en face de notre immeuble”.

S’ensuivent des années de croissance, puis en 1993, Hideo Matsushita devient Secrétaire Général d’Audio-Technica et son fils, Kazuo Matsushita, est nommé Président, poste qu’il occupe toujours aujourd’hui.

Grâce à leur collaboration fructueuse, Audio-Technica n’a cessé de connaître une croissance constante, poursuivant l’héritage et la vision de Hideo-san dans le nouveau millénaire.

Biographie de Hideo Matsushita

1919 : date de naissance : 14 novembre
1951 : rejoint le Bridgestone Museum of Art
1962 : fonde Audio-Technica Corporation dont il est nommé Président
1973 : fonde Technica Fukui CO., Ltd, dont il devient le Président
1993 : devient PDG de Audio-Technica Corporation et Technica Fukui CO., Ltd
2005 : devient Président Emérite d’Audio-Technica Corporation et Technica Fukui CO., Ltd
2013 : décès le mardi 5 mars à l’âge de 93 ans.

SSE Audio Group a acquis la société de lumière MES à travers sa filiale Melpomen. Les deux sociétés, MES et Melpomen sont basées à Nantes et Paris et, ces dernières années, ont travaillé intensivement ensemble sur des projets de son et de lumière.

MES Eclairages, créé en 1981, est devenu le leader de l’éclairage scénique et évènements sur l’ouest de la France. Il dispose d’un stock étendu pour la location, y compris des projecteurs motorisés à lampe, à Led, et des systèmes de contrôle.
MES installe aussi des systèmes d’éclairage permanents dans des lieux de spectacle.

En 2012, Melpomen, spécialisé dans le son et appartenant au groupe SSE depuis 2001, a décidé de créer son propre département lumière et a recruté pour cela Jérôme Malen. Devant la demande croissante d’une offre de location complètement intégrée, Melpomen a également créé un département vidéo.

Jérôme Malen qui organise l’intégration de MES à Melpomen s’est déclaré ”vraiment heureux que nous ayons pu acquérir MES. C’est une très bonne nouvelle pour nos clients qui auront ainsi un interlocuteur unique pour la son et la lumière et l’accès à une gamme très étendue d’équipements avec une équipe expérimentée”.

Thierry Tranchant, directeur conjoint des deux sociétés, ”Cette évolution est conforme à notre désir initial de diversification lorsque nous avons lancé notre département lumière. Nous avons travaillé avec MES depuis de nombreuses années et, quand cette opportunité s’est présentée, il est logique que nous l’ayons saisie. Notre but, chez Melpomen, reste d’offrir une solution complète son et lumières. Nous allons réaliser une intégration des deux sociétés aussi vite que possible et déplacer l’implantation de MES à proximité immédiate de la nôtre à Nantes comme c’est déjà le cas à Paris”.

Jan de Brucker et Louis Lukusa

Basé à Bruxelles, XLR rejoint le réseau des distributeurs et partenaires certifiés L-Acoustics. Jan de Brucker et Louis Lukusa animent l’équipe, respectivement pour la partie néerlandophone et la partie francophone de la Belgique. Sébastien Desaever assure le soutien technique.

Comme grossiste, XLR distribue exclusivement du matériel professionnel et des services pour la location et l’installation à un réseau de partenaires en Belgique et au Luxembourg.
Jan de Brucker et Louis Lukusa indiquent : ”L-Acoustics est LA marque leader sur notre marché et nous sommes fiers de faire partie du réseau des distributeurs certifiés”.

De son coté, Tim McCall, directeur des ventes régional de L-Acoustics précise : ”Nous somme heureux de travailler avec Jan, Louis et Seb qui ont une expérience étendue de l’industrie audio, pour nous aider à promouvoir L-Acoustics sur le marché belge. C’est un ajout précieux à notre réseau : l’enthousiasme et la compétence de l’équipe XLR ainsi que les nouveaux modèles de la gamme L-Acoustics comme les ARCS WIDE et FOCUS, 5XT et SB15m devraient être des recettes gagnantes pour nos clients dans cette région”.

Avec sa nouvelle série de casques « Custom » Beyerdynamic propose aux utilisateurs de customiser leur casque, en choisissant une composition personnelle pour des éléments interchangeables : les coussinets, les anneaux enjoliveurs, les couvercles, le câble et de la couleur du cuir de l’arceau. Divers modèles ou couleurs seront disponibles pour créer le casque qui vous plaît. De même, coté audio, l’utilisateur a le choix entre quatre courbes de réponses dans le registre grave par l’ouverture plus ou moins grande d’un système d’évents. Les réponses vont d’une atténuation sensible à une amplification de l’ordre de 12 dB en passant par l’indispensable réponse linéaire. Accessoirement, le fait de fermer les évents augmente l’isolation phonique. Le Custom One Pro, premier modèle de la série, est destiné aux usages studio et domestique. Il s’agit d’un casque circumaural clos d’une impédance de 16 ohms avec une efficacité de 96 dB/mW. La réponse s’étend de 5 Hz à 35 kHz selon le constructeur.

Le constructeur britannique complète sa série ZED, référence en matière de console de mélange ultra-compact, avec le modèle portable ZED60-14FX présenté comme adapté aussi bien au live qu’au studio pour les petits groupes. Parmi les caractéristiques intéressantes, on notera la possibilité de raccorder directement deux guitares sans boîte de direct : elle dispose en quelque sorte de deux DI intégrées. Ces entrées sont pourvues de transistors à effet de champ (en classe A). A & H revendique la possibilité d’obtenir un « son tube », chaud et défini.

La section effets de la ZED60-14FX est issue du système iLive.

La ZED60-14FX dispose de huit entrées micro/ligne symétriques (XLR/jack) avec correcteur trois bandes, faders rectilignes de 60 mm et alimentation fantôme 48 V, deux entrées stéréo sur RCA, une carte son USB intégrée et un bloc multi-effets (16) issu de ceux développés pour le système iLive. Les sorties master stéréo sur XLR comportent des inserts et des sorties enregistrement séparées sont également proposées.

La division audio de Adlib, Liverpool, fournit le système de diffusion basé sur le K1 de L-Acoustics pour la tournée européenne de Radiohead, ses ingénieurs du son Tony Szabo et George Puttock assurant la liaison avec l’équipe technique du groupe sous la direction de Jim Warren.

Le système utilisé comprend 14 éléments K1 par coté, associés à quatre boîtes KARA pour le downfill et à un ensemble de huit renforts de grave K1SB en accroche. Pour les cotés on trouve dix éléments K1 et six KARA pour le downfill qui peuvent se partager en deux groupes pour les lieux de grande ampleur.

Le registre grave proprement dit est confié à 24 subs SB28 au sol, en disposition cardioïde. Le système de rappel retardé se trouve juste derrière la régie de façade avec deux groupes de neuf KUDO, leur amplification se trouvant au plus près des enceintes pour une qualité sonore optimale. En complément, Adlib fournit quatre éléments ARCs par coté pour le front fill et six KARA pour le nez de scène. Le plus gros problème reste naturellement le positionnement des points de diffusion et le système d’accroche pour la mise en œuvre de grosses configurations (jusqu’à 90 points d’ancrage au Q2 à Londres) et Adlib utilise pour cela des contrôleurs de moteurs spécialement adaptés de sa conception.

Lors du dernier salon IBC qui s’est tenu début septembre à Amsterdam, Audiopole s’est vu remettre le trophée du meilleur distributeur de l’année par deux constructeurs, Clear-Com et RTW.

Le succès en France de Clear-Com a été particulièrement important dans les deux années passées, autant sur le marché du broadcast que sur celui du spectacle. Les nouveaux produits comme le système d’intercommunication numérique HelixNet sur paire torsadée lui permettent d’espérer conserver cette situation.

RTW a largement profité de l’arrivée en France de la mesure et du contrôle des niveaux sonores en proposant des appareils particulièrement bien adaptés et ergonomiques. Le constructeur allemand s’est ainsi hissé à la première place sur le marché français pour ce type de produit.

Pourvoir contrôler sa console de l’endroit convenant le mieux aux contraintes du moment est un rêve que Studer propose désormais pour ses consoles Vista ! Mais sans passer par une tablette tactile. Le Compact Remote Bay a la taille d’un ordinateur portable mais contient douze faders motorisés Penny & Giles ainsi que 40 contrôles rotatifs et un écran tactile de 19 pouces associé au logiciel Virtual Vista. Cela permet d’émuler l’interface utilisateur Vistonics.

Outre le contrôle à distance, le Compact Remote Bay peut aussi être employé pour étendre la surface de contrôle de la console, par exemple pour un second opérateur. Il peut aussi être utilisé comme contrôleur indépendant pour les DSP Vista lorsque la surface de contrôle n’est pas disponible, avec une possibilité de monitoring en 5.1 et une sortie casque.

Pour le transport et la protection, l’écran se replie sur la surface de contrôle. Comme un ordinateur portable.

Matt Napier, ingé son retour, derrière sa console SD7

La tournée de Madonna MDNA, du nom de l’album dont elle assure la promotion, s’appuie sur un système audio comportant deux consoles DiGiCo SD7, une pour la façade et l’autre pour les retours. L’utilisation d’une SD7, pour les ingénieurs du son retour Matt Napier et Sean Speuhler constitue un bond en avant puisqu’ils utilisaient une D5T sur la précédente tournée.

Napier explique : « Nous sommes deux car Sean mixe exclusivement la voix de Madonna et ses effets car elle exige que ce soit fait en live. Nous nous partageons la console : j’utilise la surface de contrôle de la SD7 et Sean travaille avec une extension EX-007 pour son propre mixage. »

Au total, la SD7 dispose de 114 entrées provenant du rack de scène. Avec les effets, Napier utilise 100 canaux tandis que Sean en exploite 30 autres. « Je pense que la SD7 est la seule console qui peut prendre en compte le nombre d’entrées et de sorties que nous utilisons » dit Napier. « En termes de canaux sur la surface de contrôle nous en avons environ 160 tandis que, du coté des sorties, je sais que nous avons plus de 50 envois mono pour prendre en compte les musiciens, danseurs et éléments de diffusion divers ainsi que les signaux pour la vidéo et les enregistrements. Je ne pense pas que nous puissions trouver ces capacités ailleurs. Madonna étant présente sur les bus droite et gauche, j’utilise des VCA et des groupes pour contrôler et mixer divers éléments pour elle. Toute la musique est routée par un groupe auquel est appliqué un délai au fur et à mesure qu’elle descend du praticable. Quand elle utilise le praticable, tout, à l’exception de sa voix, se voit appliquer un délai progressif jusqu’à un maximum de 30 millisecondes. Il y a 20 mètres de praticable mais, du point de vue acoustique, la longueur prise en compte est réduite à 10 mètres. Tout fonctionne vraiment bien et c’est exactement ce dont nous avions besoin pour une tournée aussi longue ».

Ce nouvel équipement permet la constitution d’un réseau audio numérique professionnel à un prix particulièrement attractif. Noel Larson, Market Manager pour les produits Portable PA, Tour and Recording, annonce : « Le TR1616 permet à l’utilisateur de créer son réseau sur mesure avec la simplicité plug-and-play de notre bus audio numérique BLU link. Nos clients n’auront plus à acheter de nouveaux matériels pour remplacer de plus anciens puisque ce nouveau système peut s’étendre en fonction de leurs besoins ».

Le TR1616 offre 16 entrées et 16 sorties analogiques, avec des entrées et sorties snake et loop pour le BLU (BSS) et des ports Ethernet et USB pour charger les futures mises à jour logicielles. L’utilisateur peut configurer jusqu’à 256 canaux en 48 kHz ou 128 en 96 kHz sans contrainte d’adressage ni de programmation.

Chaque entrée comprend un préampli micro/ligne de haute qualité avec atténuateur 20 dB, filtre passe-haut, sélecteur de polarité et alimentation fantôme 48 V. Divers indicateurs dont ceux de niveau du signal et d’écrêtage facilitent l’utilisation.

Jusqu’à 60 unités de TR1616 peuvent être associées sans perte de contrôle ni de qualité audio permettant à l’utilisateur d’étendre les capacités en connexion selon ses besoins. Le TR1616 peut s’associer à des consoles de mixage ou au nouveau PMC (système de monitoring personnel 16 canaux) de dbx qui permet aux artistes de contrôler eux-mêmes leur retour.

Avec sa série AWC (All Weather Compact) présentée au Plasa, JBL introduit une gamme d’enceintes dédiée à l’installation en extérieur (protection IP-56) offrant à la fois un son de qualité, des niveaux élevés et une grande efficacité.

La AWC82 est une enceinte deux voies à haut-parleur coaxial huit pouces et compression d’ouverture de 120 X 120°. Elle accepte 250 W. La AWC129 exploite elle un coaxial 12 pouces dont la compression offre une ouverture de 90 X 90°. L’enceinte supporte 400 W en continu. Ces deux enceintes peuvent fonctionner en basse impédance 8 ohms mais aussi en ligne 70 ou 100 V grâce au transformateur multi-enroulement à faible saturation intégré.

Les membranes des boomers sont renforcées par du Kevlar et les compressions utilisent un diaphragme polymère acceptant des niveaux élevés avec une faible distorsion. Les boomers sont dérivés des JBL Control 328 et Control 322 : leur cône, en association avec la forme de la pièce polaire, constitue un guide d’onde de grand diamètre pour les fréquences élevées. Rick Kamlet, Senior Marketing Manager des produits d’installation explique : « Ces facteurs, combinés avec des filtres à pente raide, procurent une directivité particulièrement cohérente pour un système très compact »

Les caisses sont disponibles en gris clair ou en noir et peuvent être peintes pour s’intégrer au mieux dans une décoration. Naturellement les composants sont traités pour résister aux conditions difficiles et une grille à trois couches minimise l’entrée d’eau vers les haut-parleurs. Les connexions placées dans un rétreint de la caisse sont également protégées et une lyre support est fournie.

Quoi de plus logique que d’intégrer le contrôle du son et de la lumière dans une même console pour les applications d’ampleur limitée ? C’est la logique qui a guidé Soundcraft pour sa nouvelle série Si Performer dérivée de sa gamme Si Compact dont elle reprend largement l’aspect mais avec plus du double de puissance DSP et des fonctionnalités améliorées, 80 canaux mixables sur tous les modèles.

Deux modèles sont disponibles qui se distinguent par le nombre d’entrées micro : la SI Performer 2 en offre 24 et la Si Performer 3 monte à 32. Toutes deux disposent de huit entrées ligne, de quatre canaux de retour et de deux slots d’expansion permettant de recevoir des cartes au format MADI cat5 et optique, Aviom, Cobranet et AES/EBU.

La partie audio offre un égaliseur paramétrique quatre bandes sur tous les canaux d’entrée, un égaliseur graphique BSS et naturellement tous les éléments standards tels que filtres, portes, compresseurs et délais. Contrairement à certaines consoles de ce niveau de prix, tous ces traitements sont pleinement disponibles aucun compromis n’ayant été fait sur les DSP.

Quatorze types mix peuvent être mémorisés avec diverses combinaisons mono et stéréo jusqu’à un total de 20 bus de mixages. Parfait pour les retours ! Ces bus sont complétés par quatre matrices stéréo, quatre bus d’effets FX dédiés et trois bus master pour un réel mode LCR (gauche, centre, droite) offrant beaucoup de possibilités. S’y ajoutent huit groupes VCA et huit groupes de mute.

La partie lumière avec un port DMX512, dans la première version du logiciel, offre quatre masters avec des canaux esclave associés. Ils peuvent être associés à n’importe quelle configuration des faders principaux pour un accès simultané aux niveaux audio et lumière. Les paramètres DMX peuvent être mémorisés parallèlement aux paramètres audio ce qui permet de rappeler les deux automatiquement par simple pression sur une touche ou via une commande MIDI externe. Les paramètres audio et lumière peuvent aussi être dissociés si on le souhaite.

La SI Performer est contrôlable par l’application iPad Soundcraft ViSi Remote.