Truculent, populaire et talentueux, c’est grâce au révélateur Patrick Sébastien que nous avons eu la chance de découvrir les X2 Electro-Voice, des nouvelles venues tellement nouvelles qu’à l’heure où vous lisez ces lignes, elles sont reparties en Allemagne d’où elles sont arrivées pour cette première sortie sur notre territoire.
Marque américaine historique et pourtant en perte de vitesse sur le marché du touring, Electro-Voice reprend du poil de la bête au travers de ce système bien conçu. La reconquête sera féroce !

Un public nombreux et enthousiaste que Patrick Sébastien fait participer.

Nous nous sommes donc rendus à Vire sur une des dates de la tournée de Patrick Sébastien où le système de diffusion faisait appel aux nouveau line array d’Electro Voice, le X2 de la série X-Line. Pendant les balances et la fin d’installation de la scène, nous avons rencontré Gérard Pujol dit Gégé, le régisseur attitré des tournées de Patrick Sébastien et n’avons pas manqué pas de l’interroger sur ses prérogatives.

Gérard Pujol, régisseur et plus…

SLU : Gérard, quelles sont tes attributions sur la tournée de Patrick ?

Gégé, Gérard Pujol, face à ses retours et ses side d&b. Remarquez aussi le ventilateur venant apporter un peu de réconfort à Patrick Sébastien les soirs de fortes chaleurs. Bref, tous les soirs !!

Gérard Pujol : Je m’occupe du son de tous les shows de Patrick à l’exception des shows télé car c’est un univers à part, médiatisé, politisé, étanche… Patrick continue ses émissions car il a son public et c’est ce même public qui vient faire la fête quand il se produit sur scène.
Nous sommes partis depuis octobre 2011, et ça se passe super bien. Malgré son emploi du temps hyper chargé, on en est à la 200^e date. Son calendrier de tournée est défini pour 2016 et on attaque 2017 (nous avons jeté un coup d’œil et effectivement une trentaine de dates sont ouvertes à la location jusqu’en novembre 2016, NDR).
Patrick c’est la télé, la radio, des concerts et des tournées de théâtre. Il est boulimique de boulot !

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SLU : Tu t’occupes de quoi dans le cadre du théâtre ?

Gégé : Oh, à peu près de tout. Je suis régisseur, je prends en charge le son, la lumière et même l’administratif.

SLU : Mais cette tournée a dû évoluer depuis son lancement non ?

Gégé : Oui bien sûr. Quand nous avons démarré en octobre 2011, elle s’appelait « imitations et confidences ». Patrick voulait partir à la rencontre de son public. On a eu la chance que Dominique Strauss Kahn ait les ennuis qu’on connaît, ce qui nous a lancés. Ensuite a surgi le phénomène des Sardines grâce à la télévision et Hanouna, ce qui a beaucoup rajeuni notre clientèle mais a poussé Patrick à retirer ses imitations les plus confidentielles d’artistes anciens ou disparus pour ne garder que les plus dynamiques avec des chansons.
Du coup la tournée s’appelle désormais « Ca va être ta fête ». L’ambiance est géniale et on se régale car Patrick est capable de tout faire, y compris d’aller, grimé en DSK, vers le vrai Hollande venu le voir un soir et lui balancer un : « tu vois François, si je n’avais pas eu de relations avec cette femme, c’est à ta place que je serais ! » (rires !)

La scène dressée à Vire pour accueillir Patrick Sébastien. Vu sa relative petite taille, elle paraît presque encombrée de matériel avec deux marques à l’honneur : Electro-Voice pour la façade et d&b pour les retours.

SLU : Comment procèdes-tu pour la technique, tu fais appel à des prestataires locaux ?

Gégé : Tout d’abord j’ai mon équipe de techniciens. Les ingés son façade, retours, le backliner et l’éclairagiste suivant la tournée, je les ai choisis moi-même. Ensuite on voyage avec une partie du matériel et notamment l’ensemble des retours de Patrick, sides et wedges. Je veux que où que l’on aille, il ait la même écoute et soit confortable sur scène.

Le point de chant ventilé de Patrick Sébastien avec indiqué au sol, le passage pour descendre vers le public. Au milieu du parterre, on distingue la régie son et éclairage avec les poursuites tout en haut.

SLU : De quelle marque s’agit-il ?

Gégé : De d&b. Ensuite je fais appel à des prestataires locaux qui complètent en fonction de nos besoins et de la jauge à couvrir. Pour cette date de Vire, c’est LocaTech à Coutances qui s’en charge. J’ai toujours besoin de la façade, d’un complément d’éclairage, de pieds micro et de câblage.

SLU : Qu’as-tu en termes d’éclairage ?

Gégé : J’ai 10 wash à led et 8 spots d’effet. On va d’ailleurs changer et prendre du Viper ou du Quantum Martin.

Une vue en détail des toute nouvelles enceintes X2 Electro-Voice, ici accrochées en 9 exemplaires et amplifiées à raison d’un TG7 pour 2 boîtes en bi-amplification, et un dernier TG7 qui qui en prend trois d’un coup en 2,7 ohms, nombre impair oblige ! Les amplis sont munis de carte DSP RCM28.

SLU : Quelles sont les jauges moyennes avec Patrick ?

Gégé : On a commencé par des petites salles de 400 à 600 personnes et nous en sommes actuellement à remplir des Zéniths comme celui de Rouen ou Caen où nous avons ajouté un 0 au nombre de spectateurs. D’où le besoin des Viper !

SLU : En plus d’être showman, il semble très pro.

Gégé : Il l’est. C’est un mec adorable mais très exigeant professionnellement parlant parce que tu ne peux pas lui « vendre » ce qui le dérange. Il sait ce qu’il veut, sans forcément savoir l’expliquer mais il a des idées très précises que je traduis pour le reste de l’équipe technique. Je le connais depuis tellement longtemps que je préfère ne pas chercher à savoir quand (rires !).

SLU : Comment choisis-tu les partenaires locaux ? En fonction de leur système ?

Gégé : Non, je ne les choisis pas car je suis censé ne pas les connaître. J’ai en revanche rédigé un rider avec une fiche technique, et je les envoie en même temps que le contrat artistique. Sans être trop exigeant ou gourmand, je tiens à ce que les points figurant sur le rider soient respectés car ils sont essentiellement demandés par l’artiste pour son confort et sa sécurité.

Pour en revenir à la technique, si le prestataire met à ma disposition un système cohérent, ça va. Il y a des systèmes qui me déplaisent plus que d’autres mais on s’en contente car on n’est pas des mecs chiants. On travaille de deux façons différentes. Soit la production trouve dans le lieu choisi un prestataire local attitré ou habitué, auquel cas après envoi du rider et de la fiche technique et un coup de fil pour vérifier qu’il peut répondre à notre demande et bien caler le tout, on marche avec lui, soit la production de Patrick vient avec son propre prestataire, auquel cas c’est moi qui le choisis en fonction du lieu où l’on se trouve.

SLU : Tournons la question dans l’autre sens. Quels systèmes aimes-tu et acceptes-tu avec le sourire ?

Gégé : Les trois les plus répandus en France : L-Acoustics, d&b et Adamson. Je fais très attention à l’intelligibilité de la voix de Patrick, à ses phrasés.
Il a des textes assez forts qu’il faut absolument comprendre d’où mon désir de maîtriser le haut du spectre.
En revanche, comme on ne fait pas de rock’n’roll, je n’ai pas besoin de subs à outrance. Ca m’arrive de rappeler à l’ordre mon sondier à ce sujet car il a tendance à se faire plaisir alors que nous sommes là pour l’artiste !

SLU : A quel niveau travaillez-vous ?

Gégé : On essaie de respecter la loi. On fait de notre mieux ne serait-ce que parce que s’il y a un problème, ça retombera sur ma tête ! Si une personne a un problème et affirme que ce sifflement permanent est apparu à la suite d’un de nos spectacles, c’est moi qui en suis responsable sans pouvoir prouver ma bonne foi ou la mauvaise foi du plaignant.

Une sonorisation en Electro-Voice X2 et subs X12-128

De gauche à droite Gilles Gautrois, technico-commercial IDF pour EVI, Fredi Palm (Electro Voice Allemagne), Cécile Dehlinger, la directrice d’EVI Audio France, et Franz Menke, responsable commercial EV EMEA.

SLU : Comment un système Electro-Voice est-il arrivé à Vire ?

Cécile Dehlinger (directrice EVI France) : On travaille depuis de nombreuses années avec Vincent (Leperchois) de LocaTech pour ce qui concerne l’installation. Je savais qu’il disposait d’un système L-Acoustics et qu’il en recherchait un second, je l’ai donc invité à la présentation du produit à l’usine.
Comme il a été ravi et que la marque proposait d’envoyer un système test itinérant en France, il nous a donné deux dates et c’est lui qui a décroché le pompon. Ca tombe bien car en Normandie et en Bretagne, nous sommes absents. Vincent est quelqu’un de très sérieux et qui fait du travail de qualité. Il a une belle clientèle locale pour laquelle notre système est parfaitement adéquat et il y a de fortes chances qu’il soit l’un de nos premiers clients.

SLU : Le camion vient d’Allemagne.

Cécile Dehlinger : Absolument, ils sont venus avec le système afin d’en assurer la mise en œuvre.

SLU : A-t-on une idée du type de kit que tu pourrais vendre à LocaTech ?

Cécile Dehlinger : Oui, quand le système sera disponible, nous lui livrerons 12 têtes X2 (six boîtes par côté) et six subs, plus l’amplification, le câblage, les plaques de patch… Le système est plug & play. Le tout sort à 175 k€ au prix plaquette, monté et câblé. Les subs, des X12, sont équipés de deux 18 pouces et sont prévus pour être stackés.
Au moment où l’article sortira, les presets auront été finalisés ce qui n’est pas le cas maintenant (interview faite en juin NDR) et les ventes ne commenceront vraiment qu’à ce moment-là. Idem pour les amplis.

Deux racks d’amplis composés de 4 TG7 Electro-Voice à deux canaux. Capables de délivrer 2,5 kW sous 4 ohm et 3,5 kW sous 2,7 ohms, ces amplis peuvent pousser chacun deux X2 ou sous certaines conditions trois X2.

Pour le moment nous tournons avec le TG7 (tout de même deux fois 2500 W/4 ohms, Classe H et alim à découpage NDR). D’autres systèmes sont prévus dans le futur, pour l’installation comme pour le touring, y compris des systèmes plus puissants.
Pour la France et notre marché, je dispose en tout cas avec le X1 et X2 de quelque chose de très bien et largement suffisant.

SLU : C’est bien de voir le retour de cette marque !

Cécile Dehlinger : Bosch est une grosse machine. Elle doit se mettre en route et même si nous avons perdu quelques noms dans le touring, nous avons traité des affaires sur d’autres marchés

SLU : EVI France va donc bien ?

Cécile Dehlinger : EVI France va bien. Ca fait maintenant 5 ans que j’ai repris l’entreprise en mon nom sans problème particulier.

Vincent Leperchois de Locatech étant à proximité, nous en profitons pour recueillir son avis sur le système et nous donner des précisions sur LocaTech.

L’équipe LocaTech avec de Gauche à droite : Jérôme Guilbert , Mickaël Ruallem , Jérémy Delauney , Vincent Leperchois, Jean-Louis Toupet et Philippe d Oliveira .

SLU : Qu’avez-vous en parc comme systèmes ?

Vincent Leperchois : De l’ARCS, L-Acoustics, et du Kyu Systems, des jeunes normands qui ont remporté le prix de l’innovation 2012 au SIEL. On a des retours de cette marque que l’on suit toujours.

SLU : Pourquoi vous intéresser au X2, X-Line Advance, d’Electro-Voice ?

Vincent Leperchois : On recherche chez Electro-Voice un système de dernière génération et surtout polyvalent, c’est-à-dire pouvant sonoriser en extérieur un artiste comme Patrick Sébastien mais aussi de pouvoir être déployé en intérieur pour de l’événementiel car notre activité se partage à moitié entre ces deux activités. L’événementiel se révèle d’ailleurs un marché plus rémunérateur qui nous conduit à collaborer avec des clients basés jusqu’à Paris.
L’ARCS est un super système mais assez imposant et complexe à mettre en œuvre dans des configurations et des lieux où le client au contraire exige la plus totale discrétion. Le X2 est un système que je trouve plus compact et qui répond mieux à ces problématiques d’autant que, dans la plupart des cas, six boîtes par côté nous suffisent.

Une vue partielle des 6 stacks de X12 en montage cardioïde, un mode facilité par la présence de prises d’entrée en face arrière comme avant. Ce sub assez compact et léger qui embarque deux 18 pouces en montage bass reflex, peut travailler les deux HP en parallèle en 4 ohms, ou bien chaque HP alimenté séparément en deux fois 8 ohms. En montage parallèle, il accepte 4 kW AES et des crêtes 6 dB au-dessus soit la bagatelle de 16 kW !!

SLU : Tu vas aussi gagner en portée. Tu tires à combien ce soir ?

Vincent Leperchois : Là nous sommes à 100 mètres et ça reste jouable. Ce soir nous avons 9 têtes par côté et 12 subs mais le ratio normal est de 1 tête par côté pour un sub au sol. On fonctionne en cardio en stack de deux subs dont un à 180°.

Un détail du mode d’accroche et de prise d’angles sur la X2. La découpe de l’enceinte fait que ces derniers s’établissent par l’arrière.

SLU : Un preset cardio existe ?

Vincent Leperchois : Le système a été livré complet et prêt à l’usage. Je pense que tout ça doit être encore peaufiné et calé pour que cela soit au point. D’ici septembre (2015 NDR) le tout sera plus fonctionnel. J’espère aussi des amplis à 4 canaux car pour le moment en stéréo cela pêche par l’encombrement, le poids et le coût.
Enfin il manque de la puissance pour le sub qui accepte 4 kW sur 4 Ohms en continu là où l’ampli actuel TG7 n’en délivre que 2,5. Les têtes embarquent un 12’’ et deux moteurs 3’’ avec une sensibilité de 101 dB (1 W/1 m) et ne marchent qu’en bi-amplification, cela demande donc beaucoup de canaux.

SLU : Qu’est-ce qui te plaît dans le X2 ?

Vincent Leperchois (sans hésiter) : La clarté sonore. C’est un système très fin. Pour moi, il est vraiment bien abouti. L’accroche est bien, on sent que ce produit a été réfléchi. Ils ont mis du temps mais ils sont arrivés à sortir un produit bien mature.
Pour résumer j’aime le poids, l’encombrement et la qualité sonore. Tout n’est pas encore parfait, le preset doit être travaillé, mais ça va dans le bon sens.

SLU : C’est toi qui as monté et calé le système ?

Vincent Leperchois : Non, le système été installé par des techniciens allemands en sachant que ce n’est que le second show sonorisé par des X2 en Europe et le premier en France, donc ils sont encore en train d’emmagasiner des commentaires pour finaliser les presets et les petits détails.

SLU : Outre le son, tu t’occupes de la lumière ?

Vincent Leperchois : J’ai apporté du trad. J’ai aussi tiré du RJ45 pour le réseau. J’ai également fourni les caméras et les écrans vidéo.

La série X d’Electro Voice en détails

Un des stacks de subs en détail. Le caisson du haut est bien entendu alimenté par sa face avant. Le nom exact de ce sub est X12-128. Remarquez à droite les 4 patins circulaires permettant de placer le caisson verticalement.

Franz Menke, responsable commercial Electro-Voice EMEA, ayant participé au montage et au calage du système, nous éclaire sur l’installation.

SLU : Il a l’air tout neuf le système ?

Franz Menke : Oui, ce sont les toutes premières boîtes qui arrivent en Allemagne depuis les Etats Unis. Nous avons reçu 16 subs mais n’en avons que 12 installés ici en cardioïde en 1 pour 1. Nous avons fait ce choix de montage pour mieux couvrir la place en constituant ainsi un sub array.

SLU : Y’a-t-il des nouveautés dans la série X-Line ?

Franz Menke : Oui absolument. Nous avons encore amélioré la technologie Hydra qui existe déjà sur d’autres gammes de line-arrays d’Electro-Voice. Depuis 10 ans nous travaillons sur ces nouvelles enceintes, la X2 pour le touring et la X1 pour l’installation.

Les 9 X2 sur leur frame à l’arrière duquel un petit moteur crée l’angle

SLU : Quelle est la différence entre les deux ?

Franz Menke : La X2 est légèrement plus performante. Les 12’’ et les moteurs dans les deux enceintes ne sont pas les mêmes et sur la X2 il s’agit de moteurs 3 pouces. Enfin le guide qui génère l’onde aigue dans la X2 est la toute dernière version appelée Advanced Pin Diffraction Hydra, un brevet d’EV.

Le même système Hydra est placé devant le 12 pouces en charge du grave et émule le comportement de deux rangées de 4 transducteurs de 3 pouces afin d’offrir le meilleur couplage et guidage possible pour le médium, sans pour autant ôter l’impact dans le grave du 12’’.

Pour l’amplification, un TG7 peut pousser jusqu’à trois X2 qui sont en 8 ohms mais il est préférable de n’en mettre que deux. La prédiction est effectuée par le biais du soft LAPS (Line Array Prediction Software) qui va intégrer les X1 et X2 au moment où ces boîtes seront disponibles à la vente à la rentrée.

SLU : Avez-vous pensé à la possibilité d’accrocher le sub X12 et ne pas être obligé de le laisser toujours au sol ?

Franz Menke : Oui, le X12 qui est un double 18 pouces pourra être accroché, mais au-delà de ça nous sommes en train de travailler à un double 15 pouces qui complètera la gamme dans un futur proche et sera conçu spécifiquement pour l’accroche. Il ne fera pas en revanche la même taille que les X1 et X2, les 15 pouces qui l’équiperont sont trop gros.

Une vue arrière de la ligne de X2 avec bien visibles les liens en acier que évitent de perdre les pinoches d’anglage des boîtes.

SLU : Comment a été accueilli ce nouveau line-array par vos utilisateurs historiques ?

Franz Menke : Nous avons organisé en mars une grande écoute en salle en Allemagne en invitant 350 clients qui nous connaissent bien et ils sont tous repartis impressionnés. Nous nous sommes efforcés d’apporter réellement quelque chose de nouveau avec ce produit et le système Hydra qui existe pour le médium comme pour l’aigu.

Notre travail a porté sur la philosophie même de la diffusion afin que nos guides apportent un mieux tangible en termes de répartition du son et d’homogénéité de couverture. Où que l’on se place dans la zone de tir, il n’y a pas de trous.

SLU : Quelle est l’ouverture de la X2 ?

Gilles Gautrois (technico-commercial EVI) : 90° en horizontal, mais il y a dans les tuyaux une version à 120°pour les bas de ligne où il faut arroser plus large. Le système aussi été conçu pour simplifier la vie des prestataires avec une base de travail de 6 têtes par côté et un rack ampli préconfiguré entre entrées réseau, AES, analogique, sortie puissance et alimentation.
Il sera tout de même possible de travailler plus simplement pour les prestataires qui le voudront en oubliant le Dante et le réseau propriétaire EV et en ne gardant le réseau que pour le monitoring et la commande des amplis.

La poursuite Aramis Robert Juliat fournie par LocaTech

SLU : Allez-vous structurer les parcs pour créer votre propre réseau de prestataires ?

Franz Menke : C’est l’idée et c’est indispensable. Tout est en tous cas conçu dès maintenant pour permettre de simplifier et structurer les parcs et permettre de les compléter ponctuellement pour un événement.

SLU : Vous resterez en TG7 pour l’amplification ?

Franz Menke : C’est un remarquable ampli disposant du réseau avec la carte DSP RCM28 (qui permet d’implémenter des filtres FIR). C’est sans aucun doute le plus performant 2 canaux du marché. Il est d’une extrême fiabilité et il rentre dans la configuration X2/X12.

SLU : C’est curieux dans la mesure où il nous a semblé entendre qu’un quatre canaux encore plus performant serait à l’étude…

Gilles Gautrois : Non, le système est vendu avec les TG7 qui sont les gros amplis de tournée d’Electro-Voice et développent 3,5 kW sous 2 Ohms. On a prévu un pack complet avec les amplis, comme tout le monde.

Franz Menke : L’avantage de travailler avec des amplis à deux canaux est multiple. D’abord en cas de panne on ne perd que deux canaux d’amplification, ensuite il est plus simple d’avoir du courant, pour les signaux qui en demandent, dans des amplis à deux qu’à quatre canaux, surtout quand on ne tire l’alimentation qu’au travers d’une prise 16 A. Dans le futur nous aurons des amplis à 4 voire à 8 canaux mais il est certain qu’il leur faudra une alimentation secteur plus puissante.”

Cyrille Bouvier, ingé son façade de Patrick Sébastien aux commandes de sa console Yamaha et près de lui Graal Ricordeau, le backliner de la tournée

Nous avons joint au téléphone Cyril Bouvier qui mixe Patrick Sébastien pour qu’il nous donne son sentiment sur les X2 et leurs premiers décibels en France.

Cyrille Bouvier : Parmi les bons points il faut signaler le très beau médium, un des points forts d’ElectroVoice depuis toujours. Pour une petite boîte la portée du haut du spectre est aussi très bonne, là où le grave a plus de mal mais pour les mêmes raisons de taille très compacte. La surface de membrane du X2 est limitée et en plein air, on ne peut pas s’attendre à des miracles. La place était très grande et le système selon moi sous-dimensionné.
J’ai aussi trouvé qu’il a besoin d’un certain niveau pour atteindre sa plénitude, quelque chose qui, comme la sommation en champ proche, sera réglé par le travail en cours sur les presets, d’autant qu’au lointain tout va bien pour cette boite. Plus que le X2 qui en était à un stade peu avancé de sa finalisation, je n’ai pas été emballé par son positionnement qui a occasionné quelques déboires, heureusement sans conséquences pour le public.

La régie retours et sa CL5 Yamaha en partage de préamplis avec la console façade via un réseau en Dante.

SLU : Tu nous expliques ?

Cyrille Bouvier : Le système était placé très en retrait de la scène, presque de part et d’autre de l’artiste et au-dessus de la console de retours. Cela a généré un surplus de grave sur le plateau, une partie du spectre que Patrick n’apprécie pas, d’autant que la fréquence de coupure étant très basse entre X2 et subs, nombre d’instruments sont passés par les têtes, quelque chose à laquelle il n’est pas habitué.

SLU : L’aigu nous a semblé maitrisé…

Cyrille Bouvier : J’ai volontairement retenu entre 2 et 6 kHz. Le système a beaucoup d’énergie et ici encore la balance tonale ne semble pas encore totalement arrêtée. Je serais ravi de pouvoir ré écouter ce système dans de meilleures conditions et à un stade plus avancé de sa mise au point. Il m’a semblé intéressant, mais on l’a exploité à un moment de son développement logiciel où pas mal de travail restait à faire et surtout installé d’une façon peu pratique vis-à-vis d’un artiste exigeant.

De bonnes impressions à l’écoute

Nous ne pouvons que corroborer les dires de Vincent (Leperchois) et de Cyrille concernant le système X2 : le médium est excellent et l’aigu dénué de toute agressivité pour un rendu sonore agréable. La voix de Patrick Sébastien est présente, bien détaillée et dynamique et sa tessiture parfaitement respectée.
Les deux lignes de neuf X2 ont permis en outre une portée de l’ordre de 100 m du haut du spectre, sans aucune surenchère en niveau, pour un rendu global et propre, naturel et agréable. Le mérite en revient aussi à Cyril qui a su satisfaire le public et son artiste aux commandes d’un système en phase de finalisation.

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Il fait partie de ces esprits curieux et pétillants qui démarrent au quart de tour et vous racontent d’une façon tellement généreuse et « utile » leur passion, que nous avons décidé de vous proposer une seconde partie à notre reportage sur Yael Naim à Cahors en compagnie de Madje Malki, le cœur sonore de Potar.
Numérique et 64 bits vont cadencer cette deuxième partie, pour une virée au pays des troupeaux de 1 et 0 qui désormais font jeu égal avec l’analogique et le laissent sur place question puissance créative. Madje Everywhere™ avec Yael et Avid la suite, c’est maintenant sur SLU !

Madje In Black ou MIB écoutant les balances et surtout le très beau rendu de la voix de Yael qui, entre super micro, préamplificateur, EQ, compresseur de course, mélangeur 64 bit et diffusion en béton, resplendissait !

SLU : Combien de marques de consoles avez-vous à Potar ?

Madje Malki : Nous avons fait le choix de n’avoir que 3 marques de consoles.

SLU : Yam !

Madje Malki : Bien sûr, Yamaha depuis toujours car cette marque est le macintosh du son. Tu allumes, ça marche, tout le monde connaît. Yam parvient à trouver l’équilibre entre son, efficacité et résultat. La fiabilité est légendaire et nombre de nos tournées utilisent cette marque. On a aussi deux Vi et surtout maintenant on a fait le choix de s’équiper en SSL parce que cette marque est extraordinaire. On a une 500 et on va vendre les Vi pour rentrer une 300. Personne ne nous la demande encore mais ce produit est tellement bon que ça va venir.
Il y a deux façons de mixer. Soit tu prends une console pour mélanger des sources et reproduire le son qu’on te demande, soit tu en prends une pour produire un son et tu travailles comme je le fais avec Yael ou comme le fait Malik (Malki NDR) avec The Do. Malik a une Yamaha pour profiter du Dante et du split avec les retours sur un seul stage, mais on a optimisé le mixage de bus comme je le fais avec la S3L ou comme l’a fait Fabien avec Detroit. Il y avait du Fearn, du Dynax, du Distressor…
(lire le reportage de SoundLightUp Detroit à l’Olympia).

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Le système de cour constitué de 12 Kara et 3 SB18 dans le ciel de plus en plus bouché de Cahors

SLU : On a d’ailleurs adoré Detroit à l’Olympia et j’ai redécouvert le Kudo…

Madje Malki : Ah oui, mais nous on sait le régler. Le système de l’Olympia c’est moi qui l’ai calé. J’adore cette enceinte mais sa taille génère un effet dipôle qui focalise certaines fréquences qui sont très difficiles à maîtriser et qu’il faut apprendre à travailler, y compris dans le mix. Je l’aime aussi car elle est représentative de l’esprit One Box qui doit savoir tout faire comme une grande de 30Hz à 16 kHz. Le système en Kara que nous avons aujourd’hui est excellent, mais le fait que le grave soir relégué en tête de ligne n’est physiquement pas très cohérent. Je parle bien de physique.

SLU : Mais quand tu mets un piano et une voix dedans c’est super beau…

Madje Malki : Oui absolument. C’est beau. C’est une enceinte qui marche étonnamment bien. Le guide d’onde a un comportement incroyable. J’adore de toute façon cette marque.

SLU : Tu nous parlais de ta configuration console de Detroit…

Madje Malki : On a adapté mon setup de Trust. Au départ on est parti sur un mix analogique des groupes de la table dans un mélangeur Dangerous ou dans un Dynax en sortie duquel on compresse le signal dans un AlSo puis un Dolby Lake pour convertir en numérique et égaliser avant le système.
Après on a choisi pour Gaëtan Roussel de travailler la dynamique de chaque groupe et pas juste le mix. Cela dit, l’amélioration de la qualité du processing des consoles, appelons cela leur mélangeur numérique interne, ne m’oblige plus à avoir recours à un mélangeur analogique externe. La SSL avec son calcul en 64 bits en est le parfait exemple. On a une dynamique infinie.

SLU : Comme la S3L ?

Madje Malki : C’est la même chose ! La taille de la console n’y fait rien, ce qui compte c’est le son que tu en tires. J’ai fait un essai avec 4 consoles dans notre studio à Potar. Avec chacune d’entre elles, j’ai tourné avec les mêmes sources des mix durant 4 jours, donc toujours à oreille fraiche. J’ai fait ça en me donnant exactement une heure par table et en veillant à ce que le niveau de sortie soit le même à 0,3 dB près. Je n’ai écouté ces 4 mix qu’à la fin de la semaine, un luxe certes, mais indispensable pour juger mon travail avec un peu de distance.
Première constatation, l’outil conditionne ta façon de mixer. Tu ne décides pas vraiment, tu subis. Tu apprivoises ton outil mais c’est en partie lui qui te guide et pourtant j’ai aimé travailler avec chaque modèle et j’ai été ravi du son que j’ai à chaque fois sorti.

La mini régie de Madje avec à la droite de la S3L la télécommande de la TC6000 dont on devine le CPU dans le rack vertical sous la console, accompagné par un Lil FrEQ et un Distressor, l’œuvre dans les deux cas de Dave Derr d’Empirical Labs.

SLU : Alors ces rendus ?

Madje Malki : J’ai calé mes quatre mix pile au même niveau et j’ai pu faire des comparaisons très, TRES instructives. La grosse différence réside vraiment dans la façon dont s’opère le mélange dans les moteurs audio. SSL et Avid sont arrivés à un niveau où l’analogique en tant que tel n’a plus raison d’être et pourtant j’en viens !

SLU : Si, la latence peut être un frein dans certains cas.

Madje Malki : Oui les retours éventuellement et encore. La PM5D a eu un grand succès car elle n’a que 1,2 ms de latence. La S3L est à 2,7 et avec l’EQ de sortie on passe à 3 ms. Bien entendu si tu empiles des plugs ça grimpe, mais une numérique dans laquelle tu créées des boucles AD/DA pour insérer des effets grimpe vite à 5 ms. On pourra gagner avec la S3L quand elle tournera en 96 kHz. Oui, je risque de perdre des ressources (rires !) en revanche je serai gagnant pour ce qui est de l’entrée dans les LA8.

Le SRC est très bon sur ces amplis, mais le passage en 96 me créé tout de même une petite dureté à 1 kHz et une petite perte dans l’extrême aigu. Le LA8 ne marche qu’en 96 KHz pour ne pas avoir trop de latence dans le calcul de ses filtres en FIR et même comme ça ils prennent 3 ms. Ajoute mes 5 ms et des poussières, et on arrive dans les 9. Là, ça commence à taper (rires) ! C’est aussi pour ça que j’ai banni les Lake et autres processeurs ou égaliseurs de sortie dans ma console et ne me sers plus que de ce qu’offrent les contrôleurs L-Acoustics. J’ai remarqué que même en numérique, l’ajout d’un processeur change le son.

Moins il y a d’éléments sur le trajet du signal, meilleur est le résultat

SLU : Comment en es-tu arrivé à cette conclusion ?

Madje Malki : Je prépare le setup de l’Huma avec un gros système. Mon équipe m’explique ce qu’ils ont fait l’année d’avant. La console rentre en numérique dans le Lake, ce dernier délivre du Dante à un autre Lake au plateau qui sort de l’AES vers tout le système. Ils m’affirment que le son était terrible. Je prépare une seconde configuration où je sors l’Optocore que j’adore et je fais une liaison AES vers fibre et retour à l’AES pour attaquer les amplis.
Enfin, troisième config, je sors 100 mètres de câble AES Belden, le vrai, celui qui a 3dB A d’atténuation à 3 Giga, pas les câbles rigolos et je branche directement ma table dans les contrôleurs L-Acoustics. La différence est énorme. On ne se rend pas compte de l’influence d’un processeur, même aussi bon qu’un Lake. Ce type de machine était indispensable à l’époque où on lui demandait d’agir en tant que filtre actif.

Aujourd’hui on attaque un processeur qui n’est là que pour égaliser et encore, car c’est ailleurs qu’on s’occupe des HP. On a beau rester dans le domaine numérique, le signal ne peut pas en sortir indemne. J’ai donc fait des écoutes comparatives en reprenant la sortie HP d’un LA8 avec un user « plat » et en comparant avec un convertisseur indiscutable, le Platinum Antelope.
Au lieu d’écouter ce qui rentre dans l’ampli, j’ai écouté ce qui arrive dans les haut-parleurs. On a envoyé des mix live, studio, et on s’est rendu compte que le fait d’arriver directement dans les amplis même en upsampling, c’est mieux que les deux autres solutions ! Tout processeur en plus, aussi bon soit-il, abime le son. J’ai aussi constaté que l’Optocore semble fonctionner mieux alors qu’il ne fait que faire transiter de l’AES dans une fibre. J’en ai conclu qu’il y a différents AES, différentes qualités d’AES.

SLU : Le protocole est pourtant précis et on ne véhicule que des 0 et des 1….

Madje Malki : Je suis d’accord avec toi, mais j’ai constaté que par exemple l’AES de la SSL sonne mieux à signal identique que celui d’autres marques de consoles. Idem pour l’AES issu de l’AVB d’Avid. Je trouve en somme que SSL et Avid qui sont deux marques indiscutables en studio, font les meilleurs compromis dans leurs produits pour le live comparé à d’autres marques.

SLU : Ca se repère comment ce bon son ?

Madje Malki : Facile. J’ai mixé en studio sur la S3L en « bounçant » mon gauche/droite et j’ai comparé avec mon ProTools Accel sortant via les convertisseurs 192 vers ma Studer A980. Ca sonne mieux et pourtant j’en ai mixé des disques qui ont plu dans mon studio avec cette configuration !

SLU : Mieux comment ?

Madje Malki : Ce qui est certain c’est que dans la carte AAX il y a quelque chose qui se passe de super intéressant, tout en n’ayant pas le côté ciselé de l’analogique. Mais l’analogique m’écrase le son, me l’étouffe, certes de façon sympa..

SLU : A laquelle on est en tous cas habitué…

Madje Malki : Exact. Dans le numérique en revanche j’ai de la matière différente et beaucoup plus intéressante que je dois parvenir à maitriser.

SLU : As-tu essayé à pousser loin dans le rouge le mélangeur de la S3L ?

Madje Malki : Oui mais non, rien ne se passe, ça marche. Toutes les sorties sont bonnes avec quelques dB de mieux pour celles à même la console comme je te l’ai dit. Je crois que cela est dû au fait que cette console peut aussi servir de carte son en studio et donc ils y ont placé de meilleurs convertisseurs. Je fais très attention à une valeur qu’on appelle le Dynamic Range unweighted A dans un convertisseur, et par exemple dans les très bons préamplis on a la même dynamique que dans une CL5 : 108 dBA. Les 192 Avid sont à 119 dBA, chez SSL on est à 123, le Platinum de chez Antelope qui est un des sommets actuels, est à 135 !

Les outils et les méthodes pour améliorer sa diffusion

SLU : As-tu écouté les systèmes d’amélioration de diffusion basés sur le calcul ? Tu ne trouves pas que c’est un peu l’avenir ?

Madje Malki : Je ne sais pas si c’est l’avenir (il réfléchit NDR) Je trouve que les algorithmes ne sont pas encore tout à fait au point. Il faut continuer à les travailler. On agit aussi d’une certaine façon sur la diffusion chez L-Acoustics via les plateaux FIR. Ce qu’on faisait à une époque en ajoutant par exemple du niveau en sortie du filtre actif pour booster ou atténuer le haut du spectre, on le fait d’une certaine manière aujourd’hui avec le plateau FIR. L-Acoustics a parfaitement synthétisé cela et le résultat est stable et sans aucune rotation de phase.
C’est essentiel le respect de la phase car dès que tu insères un EQ, il se passe quelque chose qui n’est pas beau. Avec les plateaux, tu peux travailler tes boîtes par 3 pour atténuer le champ proche et mieux lisser ta diffusion. Là où ça me pose problème, c’est quand tu t’attaques à l’extrême aigu pour compenser les pertes liées à l’hygrométrie et avoir du haut à 50 mètres à tout moment. Tu rentres très vite dans les limiteurs… C’est joli à bas niveau avec du classique ce genre de traitement.

Le système constitué de 12 Kara et 3 SB18 par côté surplombant 3 SB28 en montage cardioïde et une 12Xt

SLU : Mais tu es d’accord que c’est séduisant de pouvoir travailler ta diffusion en linéarisant le rendu des boîtes dans la ligne et en évitant les cumuls typiques d’énergie en fonction de la distance et de la position du spectateur par rapport à la ligne. Celui qui est face à des boîtes peu ou pas anglées n’aura pas le même haut médium que celui qui est face à des boites qui le sont…

Madje Malki : Déjà il faut revoir la théorie de l’anneau de Fresnel. Plus tu es en champ proche, plus tu as des sources constructives et destructives au niveau du grave, mais franchement avec les plateaux FIR tu peux obtenir des résultats équivalents si ce n’est que nous le faisons de façon contrôlée.

Avec Soundvision, tu travailles en mode simulation par trois boîtes pour faire ta courbe en post-processing, en amont, et tu peux parfaitement lisser dans la bande des 2,5 kHz qui est essentielle. Tu choisis tes points d’impact, tu fais ta moyenne et franchement tes rendus par trois boîtes (La diffusion pour Yael Naim est en Kara NDR) sont lissés et se superposent sans problème. Quand je regarde le résultat via Flux, c’est impec. On applique la même méthode avec le K2 ou le K1. On le fait manuellement. Je préfère ça à un algorithme qui travaillerait pour moi. Je ne doute pas qu’un prestataire qui souhaite aller vite et pas mal tire un avantage de ces aides automatiques, surtout s’il doit amplifier du classique, du jazz ou des musiques assez « tranquilles ».

Je me méfie en revanche de la façon dont les algorithmes quels qu’ils soient consomment les ressources des amplis, et avec certaines musiques ou dans certains cas où tu as besoin d’headroom, je suis partisan de garder la main sur ton moteur. Prends le Contour, une autre commande qui te permet de sculpter ton son. On sait que l’association de boîtes, génère du grave et qu’au lieu de le couper, il faut ajuster la balance tonale. Avant on baissait à l’aide du filtre actif et on tuait le grave en l’atténuant sur une bande trop large, aujourd’hui on le fait via une fonction de transfert et un EQ. C’est vrai, tout cela prend du temps en termes de réglages et d’optimisation, mais ça marche et on garde la main.

Et l’analogique ?

SLU : Dans cette recherche de la diffusion idéale, bien calée et très rigoureuse, les bons vieux effets analogiques et l’analogique en général a encore droit de cité ?

Madje Malki : Non, sincèrement le numérique sonne, est précis, dynamique, les plugs le sont tout autant et quand on décide de travailler finement, on ne peut plus faire autrement. La diffusion va évoluer dans le futur, on aura besoin de mieux peaufiner ses mix, ses niveaux, sa dynamique, ses placements et pour ça, le numérique est imbattable.
Je peux par exemple compresser la grosse caisse en peak, les fûts en RMS, je peux respecter les instruments tout en arrivant au son que je recherche. Pour la basse, le compresseur Sonnox me permet de gommer aussi les petites crêtes en sortie de compression tout en travaillant mon side-chain différemment. Impossible à faire en analogique.

La zone de tir des 24 Kara, loin d’être anodine, mais le style musical de Yael Naim ne demandant pas de fortes pressions, elles s’en sont très bien tirées malgré le fait d’être en plein air.

SLU : Combien de temps pour caler une telle variété d’effets ?

Madje Malki : Une belle résidence et surtout du travail à la maison, c’est l’avantage du numérique transportable. On a du temps pour ajuster entre deux shows. La S3L en plus a une super sortie casque.

SLU : Tu arrives à bien travailler dans un casque et ne pas être obligé de tout reprendre quand tu ouvres ton mix après ?

Madje Malki : Oui mais j’ai l’habitude et surtout un bon casque, un Ultrasone Studio Monitor. Au-delà de ça, je réécoute dans mon studio et dans celui de Yael avec qui tout est validé. Enfin je peux exporter directement des bounces depuis la S3L dans une clé USB ou surtout dans mon lecteur Astell & Kern AK240. Les médias en 48/24 y sont transférés en le branchant sur le port de la table et cela me permet de les réécouter après coup dans de très bonnes conditions.

SLU : Tu t’es fait un super beau cadeau mais tu me diras, c’est pour le boulot (rires) !

Madje Malki : C’est surtout très pratique car j’ai dedans différents shows de Yael et le son de ce baladeur est incroyable. C’est grâce à ces exports du gauche/droite que j’ai notamment pu me rendre compte de la qualité audio des mix AAX.

SLU : Il y a tout de même des limitations j’imagine dans la S3L…

Madje Malki : Oui bien sûr. En vrac il n’y a pas de délai en entrée de tranche et les ressources sont limitées. J’ai abandonné la réverbération Oxford par exemple, ce qui m’a redonné de l’air au niveau du DSP. Autre perte de temps, à chaque fois que je rajoute un plug, je compense manuellement ma latence, c’est pour ça que j’ai le Flux toujours ouvert. C’est vrai aussi que cela ne m’arrive pas aussi souvent que cela !

Il y a des plugs aussi qui ont été transfigurés en AAX. Smack ! par exemple était quelconque sur Profile et me plait beaucoup maintenant !

SLU : N’as-tu pas un doute sur la pérennité de l’AAX maintenant qu’Avid avec la S6L a mis le doigt dans les gros processeurs et les calculs CPU et plus uniquement DSP comme d’autres marques commencent aussi à le faire ?

Madje Malki : Je vois bien l’association des deux, ne serait-ce que pour faire marcher en natif les plugs des développeurs qui pour diverses raisons ont préféré décliner l’AAX. Je sais que Waves ennuie pas mal de monde mais ils ont totalement optimisé leurs plugs sur certaines configurations. C’est un choix et ça marche. Ce n’est pas par défaut, c’est optimisé par exemple sur un quatre coeurs. Je ne suis pas fan de cette marque de plugs mais leur raisonnement est cohérent. Ce qui est certain c’est que la puissance des plugs, la qualité de mélange, la portabilité, tout ça m’ouvre un monde sans limite. Je suis réellement enthousiaste.

Empirisme…ça paraît bien fini.

SLU : Que reste-t-il de l’empirisme ?

Madje Malki : Pas grand-chose. A l’époque on mettait des micros, on faisait un gros merdier et la fois d’après…tiens, c’est un peu mieux ou bien…non, ce soir ce n’est pas terrible !
Aujourd’hui on peut vraiment s’amuser à trouver et faire précisément ce que l’on veut. Tout est possible. Trois micros dans la grosse caisse ? Pourquoi pas, cela revient à faire du « ghost tracking » comme en studio pour démultiplier un son et lui donner de la profondeur, de l’épaisseur.
Pour cela par exemple tu doubles certains sons, tu les compresses à mort, les égalises différemment et les réinsères à -20dB dans ton mix. En live je fais la même chose avec les groupes, en les travaillant et parfois en les réinjectant pour chercher cette troisième dimension du son qui existe. Le numérique c’est ça. J’ai 5 micros sur mes cymbales entre les directs sur les rides, le capteur de la charley et le couple en over head. Comme j’ai de la place, je le fais et je travaille mes sonorités. A l’époque de l’analogique c’était difficile voire impossible. On n’avait pas assez de tranches, pas assez d’effets, pas de mémoires…

SLU : Et la diffusion n’était pas forcément en mesure de reproduire ces améliorations..

Madje Malki : En plus. Franchement entre SSL et Avid, au risque de me répéter, ils enlèvent tout intérêt à l’analogique. J’ai plus envie de jouer et de travailler avec les outils modernes qu’avec les vieilles tables. Ca réagit mieux, c’est plus puissant…

SLU : Puissance créative ou puissance technique ?

Madje Malki : Surtout créative. Je peux prendre un projet et l’ouvrir en studio sur mon mac, dans mon PC, dans ma S3L… Je suis impressionné.

SLU : Tu aimes ça parce que c’est nouveau et donc ça t’amuse ou alors parce que tu peux réellement aller plus loin ?

Madje Malki : (il réfléchit NDR) Les deux en fait, mais avant tout j’ai le sentiment de ne plus avoir de limites. La seule limite c’est moi (rires) ! Il faut comprendre aussi le contexte actuel. Il y a de plus en plus d’artistes et globalement ils utilisent tous les mêmes sons. Seulement voilà, ils veulent avoir leur couleur, ils prônent pour leur couleur. Avec Prince, la couleur c’est lui qui la fait. Il faut ouvrir les faders droits, couper un tout petit peu et le laisser faire. Inutile dans ce cas d’avoir une console comme l’Avid, il faut respecter ce qu’il t’envoie.
T’as au contraire des groupes qu’il faut produire et qui te demandent précisément de façonner leur son et là, il ne faut même pas réfléchir. Tu te fais donner leur sessions ProTools, tu regardes comment ils ont fait et tu te calques dessus tout en apportant la dimension live ou bien en évoluant vers une sonorité qui accompagne sans dénaturer leur façon de jouer qui a évolué après le disque.

SLU : Tu n’as pas peur de te perdre dans cette forêt de possibilités et de trop en faire ?

Madje Malki : Non, c’est à nous d’être intelligents et de se fixer les limites. Techniquement désormais tout est possible, sachons être créatifs. Durant la première résidence par exemple, j’ai tout fait, j’ai à peu près tout essayé au point que David Donatien qui me voyait bidouiller sans cesse m’a dit à un moment : « si ça n’avait pas été toi, je lui aurais faite bouffer sa console au gars » (rires) !

Quand les boutons et les afficheurs ne sont pas légion, le ruban adhésif est de sortie. Les années passent, mais ce bon vieux truc ne passe pas de mode.

SLU : Ne penses-tu pas que le monde du studio et de la scène ne font plus qu’un ?

Madje Malki : Si justement, et c’est ce que me demande Yael. Elle veut être en mesure, durant des tournées qui chez de nombreux artistes comme elle durent des années, de mettre en boîte des idées et pourquoi pas des titres à chaque fois qu’elle en a le temps sur une date, une fois les balances terminées, et pour ça ProTools est royal.

SLU : Qui enregistre avec elle ces idées ?

Madje Malki : David Donatien. Il est musicien, ingé son, il compose avec elle, enregistre et mixe. Sur cette tournée, il joue de la batterie et je m’éclate justement avec lui à produire le plus possible le son de sa batterie surtout qu’il a plus un toucher de percussionniste que de batteur. Si je t’enlève tout ce que j’insère dessus, tu ne la reconnaitras plus et encore, je pourrais en faire plus.

SLU : Tu ne vas pas me dire que tu ne cherches pas un peu tes petits sur la S3L avec une surface aussi petite.

Madje Malki : Si bien sûr, il manque des boutons même si tout y est. Les boutons eux-mêmes aussi sont petits et ça m’arrive de finir à la souris…

SLU : Ce n’est pas grave, tu bosses à l’oreille non ?

Madje Malki : Bien sûr, mais j’aimerais bien pouvoir arriver à lire les graphiques et là, c’est presque illisible malgré mon grand écran. Un nouveau soft va arriver pour corriger ça. J’ai hâte aussi de pouvoir mettre les mains sur la S6L car, quand tu vois ce que je fais avec une carte AAX, t’imagines avec deux ou trois, d’autant que nombre de fonctions sont prises par le CPU. Il y aura donc des ressources de folie ! J’ai demandé à Avid de la garder une semaine. Simplement me la présenter ne sert à rien, je veux mettre les mains dessus et du son dedans dans mon studio ! Un dernier mot pour dire que l’équipe de tournée de Yael est constituée par Benoît Malhomme qui s’occupe des retours et de Sylvain Kry qui est au backline en plus de moi.

Conclusion

Tourbillon de connaissances bâti sur des bases solides et des années de pratique, Madje reste une des références hexagonales avec quelques autres piliers du son à la française comme Jean-Pierre Janiaud qu’il se plaît à citer comme extraterrestre du mixage. Bien sûr on sent chez lui un amour immodéré pour certaines marques qui ne sont autres que celles qui équipent Potard, seulement ce choix ne paraît pas être dicté par autre chose qu’une belle équation entre son, fiabilité et rentabilité, le son arrivant souvent en tête.

Immense avantage d’interviewer Madje, le tour d’horizon du marché et des tendances techniques est rarement incomplet, sans oublier que certaines modes sont carrément créées par les « Malki labs ». On n’est jamais aussi bien servi que par soi-même. Une seule question nous taraude à SLU. Quel avenir pour Potar la société, en ces temps où le cheveu blanc du gérant est recherché (connu ?) comme le loup blanc. Bien vu, nous avons oublié de poser cette question…

Plus d’informations :

Madje Everywhere™ avec Avid et Yael Naim – 1ere Partie : Madje avec Avid et Yael Naim
DJE production : www.djeproduction.fr
Potar Hurlant : www.potar-hurlant.com
Avid S3L : http://www.avid.com/FR/products/S3L-X-system

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C’est un personnage unique et attachant, un des derniers dinosaures à grandes oreilles et poil blanc. Madje nous a accueillis à Cahors pour le concert en plein air de Yael Naim.

Tonnerre de mots, éclairs de génie, rafales de trouvailles et surtout trombes d’eau ont cadencé ce reportage, avec la découverte de la S3L, une console Avid hyper portable comme dit l’intéressé, un avant-goût de ce que le constructeur américain nous prépare pour la rentrée avec sa nouvelle grande soeur, et le talent de Yael Naim.

On ne le présente plus mais on l’écoute toujours avec grand plaisir. Aussi inoxydable, qu’irremplaçable, Madje Malki.

Bavard Madje ? Naaaaannn. Passionnant ? Un peu mon neveu, à tel point qu’on vous propose cette très longue interview en deux parties.

SLU : Vous avez une réputation de défricheurs chez Potar, une fois de plus t’as frappé fort. C’est quoi l’idée qui t’a conduit à t’équiper en S3L ?

Madje Malki (ingé son des stars, directeur technique de Potar et chercheur devant l’éternel NDR) : Son hyper portabilité comme on dit dans l’informatique ! Et puis regarde (il démaillote le flight où elle repose à l’abri de la pluie qui menace NDR) Même le flight case est allégé. Je l’ai fait fabriquer en aluminium en lieu et place du bois habituel. 30% de gain en poids et un format valise quand on la ferme. C’est Jérémie Guillemot et sa boîte DJE Production* basée à la Rochelle qui me l’a fabriqué. J’ai à l’intérieur mon écran qui s’ouvre et tient grâce à des charnières, mon alimentation et mon rack DSP. Cela me donne la possibilité de me servir de la console en dehors de la prestation, de l’emmener facilement à la maison pour travailler.

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SLU : C’est un de points forts de l’univers Avid/ProTools…

Madje Malki : Mais oui, on peut retravailler un mix, moi ou même l’artiste. Il suffit d’avoir un mac, ProTools et un câble en AVB. J’utilise un adaptateur Thunderbolt/réseau. Il faut juste que le mac soit en Yosemite pour disposer de la compatibilité AVB. Sur Windows ça n’existe malheureusement pas. Ajoute à ça le logiciel Venue et le tout devient très simple d’emploi d’autant que mon écran est tactile ce qui m’évite de me balader avec une souris !

Une vue de la régie son avec au premier rang la S3L Avid dans son fly

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SLU : Qui transite par les deux périphériques que je vois dans ton rack ?

Madje Malki : C’est la voix lead. Elle partage avec les retours un préampli Europa 1 David Hill et cette même voix bénéficie ici d’un Lil FrEQ. On voudrait n’avoir qu’un seul stage qu’on partage en MADI, enfin, on va le faire mais sur cette tournée l’AVB to MADI ne marche pas, il n’est pas encore prêt. Je devrais avoir rapidement un module AVB Motu permettant de faire la même chose et alimenter la PM5D des retours en MADI.

SLU : Tu voyages avec quoi ?

Madje Malki : Tout, il ne me manque que le bois. J’ai notamment une TC6000 reliée en AES avec la console, plus une infinité de plugs. C’est tout blindé. Je suis blin-dé. Je ne les insère en revanche pas du tout sur les tranches, uniquement sur des groupes qui sont cumulés.
J’utilise pas mal d’Inflators et de Sonnox dans certains points. Après je rattrape le tout avec des compensations de délai, ce qui chez Avid s’appelle des Time Adjustment pour remettre le tout en place. J’en suis rendu à un peu moins de 5 millisecondes.

L’équipe plateau de la tournée de Yael Naim avec à gauche Sylvain Kry qui s’occupe du backline et à droite Benoit Malhomme qui mixe les retours.

La latence maitrisée

SLU : La console ne le fait pas toute seule ce calcul de remise en phase ?

Madje Malki : Si elle le fait, mais quand tu te retrouves avec plusieurs délais importants entre chaque tranche, elle ne le fait pas de manière automatique, tu es obligé de le mesurer.

Madje aurait pu retirer le film plastique de protection…J’ai failli le faire durant le repas ! Remarquez le gauche-droite et la sortie spécifique retours.

SLU : Comment cela se fait-il que Yael te parle de ses effets retours à toi ?

Madje Malki : Parce que c’est moi qui les lui fournit. Tous les délais et les réverbérations reviennent de la console face. Comme je m’occupais des retours au début de la tournée, je lui ai donné certaines habitudes et arrivés dans les premiers festivals, les gars aux retours ont eu beaucoup de mal à retrouver ce son.
Du coup on a gardé mes départs vers la scène. C’est loin d’être évident car les effets sont liés à la voix post-fader et donc je ne peux pas trop la bouger sinon je change mes envois aux retours.

SLU : Concernant les plugs, avec la plateforme HDX tu es gâté…

Madje Malki : Oui absolument, je dispose des plugs AAX mais développés spécifiquement pour l’OS des consoles Avid, Venue. Cela est nécessaire pour disposer de plugs optimisés pour le live et donc forcément plus véloces en termes de latence. Je dispose de tout le bundle Sonnox en plus de celui Avid et j’en attends d’autres mais c’est vrai que c’est un peu long à venir. Waves ou Audio Ease developpent de plus en plus en natif car les processeurs des ordinateurs sont de plus en plus puissants. Pour en revenir à la S3L, tu as une carte AAX dedans et un ordinateur, ce qui fait que la similitude avec ProTools est très grande.

Deux des trois stages Avid disposant chacun de 16 entrées et 8 sorties

SLU : Qui dit console, même petite, dit stages pour les entrées…

Madje Malki : J’en ai 4. Viens on va sur scène voir ça de près. Chaque stage est linké sur le suivant en AVB et dispose de 16 entrées analogiques, huit sorties analogiques et deux AES dont je me sers pour attaquer le système et renvoyer les effets sur scène. J’envoie en tout 14 lignes avec les 4 stages.

SLU : Pourquoi en AES ?

Madje Malki : Pour diminuer le temps de latence. La boîboîte Radial que tu vois sert à faire transiter la voix de Yael dans la même chaîne de traitement car elle alterne entre un HF et un micro filaire D-Facto DPA quand elle est au piano.

Le Gold Digger de Radial posé à même la PM5D de Benoît Malhomme aux retours et en charge de permettre aux deux micros de Yael d’atterrir dans une seule chaîne voix de luxe.

SLU : Mais de toute façon tu n’as pas le même son entre les deux !

Madje Malki : Oui c’est vrai, le HF est légèrement plus agressif mais on garde tout de même un style de couleur comparable donc ça me convient pour ce qu’on a à faire. Je peux ainsi n’avoir qu’une tranche sur la console.
Ce commutateur est 100 % passif et ne fonctionne qu’avec des relais de très bonne qualité qui commutent de manière inaudible un micro à la fois dont on peut légèrement atténuer le niveau et auquel on fournit le 48 Volt. Ca s’appelle un Gold Digger.

SLU : Pourquoi au fait un étage d’entrée David Hill. Les préampli Avid dans les stages ne te suffisent pas ?

Madje Malki : Les préamplis micro sont vraiment hyper bons et très chauds, je souhaite simplement pouvoir accéder à l’égaliseur de manière directe.

Une entaille à la règle du tout numérique et tout plug avec un Lil FrEQ et un Distressor insérés sur la voix de Yael Naim en sortie d’un préampli Europa 1 David Hill,

Nous allons nous produire sur de nombreux festivals et ça va quand même plus vite avec un rack qu’avec un plug. Qui dit console compacte dit aussi accessibilité compacte. C’est vrai aussi que j’adore le David Hill et le Distressor. Cette chaîne analogique fait de très belles voix.

SLU : Tu ramènes la sortie de ta chaîne voix vers les stages sur scène ?

Madje Malki : Non, je rentre directement dans la console. D’ailleurs je suis gagnant à agir de la sorte car la dynamique des entrées ligne du stage est de 108 dB et celle des deux entrées et sorties ligne de la S3L est de 113 dB. Elles sont légèrement plus performantes.

SLU : Le DSP de S3L « discute » donc avec les 4 stages en AVB. Quel câble emploies-tu ?

Madje Malki : Du RJ Cat.5 qui me permet d’aller à 100 mètres.

SLU : C’est très court pour du festoche ça…

Madje Malki : Après il faudrait que l’on utilise des routeurs optiques. Pour moi cela va se standardiser. Cela dit on a du bol, jusqu’à maintenant avec 100 mètres on s’en est toujours sorti. Je sens que l’AVB va prendre de l’importance. C’est une évidence que la compatibilité à ce format soit totale. Le gros avantage de ce protocole c’est de pouvoir véhiculer à la fois de l’audio et de la vidéo là où le Dante, l’Ethersound, MADI, AES50 ne véhiculent que du son. L’AVB ressemble sur ce point à l’Optocore qui unifie aussi les deux parcours. Le Dante est compatible AVB mais ne transporte que du son et encore, il faut un chipset spécifique.

Original jusqu’au bout des micros

SLU : Puisque nous sommes sur scène, tu nous détailles tes micros ?

Madje Malki : On voyage avec tout, instruments, micros, consoles. Sur la basse par exemple, je ne travaille qu’avec une JDX Radial. Ca me donne vraiment le son du haut-parleur mais sans haut-parleur.

SLU : Même pas un micro pour varier les couleurs ?

Madje Malki : J’aurai pu mais là je suis en mode festival avec l’efficacité avant tout. Ca rajoute une ligne et un pied ce qui n’est pas l’idéal lors des changements de plateau. Sur la voix j’ai un D-Facto (je l’interromps)

Yael Naim face à son piano Silent, joue sur l’un de ses xylophones tout en chantant dans un micro DPA D-Facto. Double avantage pour elle, il est bon ET filaire !!

SLU : Tu sembles sous le charme de ce modèle.

Madje Malki : Je le suis. Je n’utilise que ça sur les voix. C’est mon micro de référence. Quand tu as une voix et que tu t’interroges sur quel modèle lui appairer, tu essaies le d-facto et ça marche toujours !

SLU : Un micro qui va avec tout ?

Madje Malki : Oui, il va sur du rock, des artistes plus intimistes, il est bien face aux retours, Il a plus de patate que le Neumann, non, son seul problème reste pour moi son prix. Sur les trois choristes, les 2some Sisters j’ai choisi le Shure KSM9 mais plus par choix de couleur, pour que leurs voix se détachent mieux.

La grosse caisse de David Donatien et ses trois capteurs. Si, si, regardez bien la prise de sortie du AE2500 Audio-Technica placé dans l’évent, elle a deux fils qui en sortent. Le D6 Audix est là pour compléter en quelque sorte la zone des 200 Hz qui ne satisfait pas Madje.

SLU : Originale ta batterie..

Madje Malki : Oui en effet, on a essayé de faire une « espèce de son » avec David Donatien. Dans la grosse caisse j’ai l’AE2500 Audio-Technica et je rajoute dehors un D6 Audix pour récupérer du grave. Le 2500 me fait un trou à 200 que je n’aime pas trop, je le comble donc avec le D6. Bien entendu je remets le tout en phase.

Les toms et percussions sont repiqués avec des Beyer à pince de la série Opus qui ne se font hélas plus mais que j’adore, et malgré une prise des cymbales par deux KM84, les mêmes que pour la charley, j’ai aussi un Røde NT4 x/y en over-head spécifiquement pointé vers la caisse claire. Je profite du fait que tout le monde joue avec des ears.

Sacrément bien fichu mais hélas arrêté, un Opus 88 Beyer pour le repiquage de la fûtaille.

La batterie de David Donatien en plan large. On voit bien les deux KM84 Neumann sur les cymbales et le Røde NT4 à la verticale des oreilles du batteur.

La caisse claire et son tissu étouffe-tout. Dessus un habituel Shure beta 57A, dessous en revanche c’est un Blue en.CORE 200 beaucoup plus original.

SLU : Ca t’en fait des micros. Pour ta mise en phase tu choisis quel point ?

Madje Malki : Les oreilles de l’artiste. Il écoute d’ailleurs assez fort le Røde qui lui restitue bien son jeu très orienté percussions. On recherche avant tout un son naturel auquel on donne un peu de force.

SLU : La caisse claire aussi a sa petite touche…

Madje Malki : Dessus c’est classique, un Shure beta 57A, dessous en revanche c’est un Blue en.CORE 200. Un Blue de chez Blue (rires) ! C’est californien. L’avantage de ce micro c’est d’être un dynamique mais alimenté, et donc de pouvoir attaquer toute sorte de longueurs de câble. Tu obtiens un chouette haut et une bonne réponse transitoire.

SLU : Tu as besoin d’autant de définition sur un bottom ?

Madje Malki : Ce que je recherche c’est la réponse transitoire. David a une idée très précise de ce qu’il veut, qu’il effleure ou qu’il tape sur ses fûts. Les deux ensemble marchent bien pour lui donner ce son assez particulier qu’il recherche. Comme tu vois, il a aussi mis un tissu sur la peau de frappe. C’est lui qui fait le son.

Des claviers fichiers

SLU : Ton piano est très joli.

Madje Malki : Merci Yamaha, j’ai mis des micros mais il est mieux comme ça. Le son du piano je le fais avec des plugs. Je le sature un peu et ensuite je le passe par l’Inflator. On a essayé différents pianos mais un quart de queue Silent c’est ce qu’il y a de mieux pour nous. Je travaille aussi avec Nicolas Godin, la moitié de Air. J’ai aussi voulu à l’époque prendre un Silent mais pas de bol, le piano est à 440 et le Silent à 442 Hz. Depuis deux ans heureusement on peut varier sa hauteur !

SLU : Ils sont où les claviers que l’on entend ?

Madje Malki : Dans Ableton. On ne les transporte plus en tournée, c’est plus sûr. Tous les claviers de l’album ont donc été échantillonnés et sont rejoués au travers l’Ableton. C’est exactement la même couleur puisque ce sont les stems qui ont été repris.

Une vue de la scène avec le choix assez curieux pour les deux pieds de supporter le système vers l’extérieur et non l’inverse ce qui créé une ouverture peu usuelle pour un plateau de cette taille.

SLU : C’est un gros boulot à faire !

Madje Malki : Ca prend deux semaines car ils ont pris chaque clavier note à note avec la vélocité de l’album, mais grâce à ça, nous avons tous les beaux analogiques qu’on n’oserait pas emporter sur la route. L’ordinateur qui joue les samples pourrait sortir directement en AVB mais apparemment il y a une restriction actuellement sur l’OS mac qui fait qu’on ne peut avoir un flux AVB en lecture et un second en enregistrement sur le réseau.
Comme j’enregistre chaque date, j’ai dû à mon grand regret prendre une carte son. Je vais tester une carte Motu AVB vers MADI pour passer outre tous ces problèmes. C’est quelque chose qui va vite évoluer, m’a-t-on dit, d’autant que le Dante n’impose pas ce type de limitations ! J’ai donc une carte son RME et des petits claviers maître M-Audio très abordables et faciles à remplacer en cas de pépin. Ce n’est pas très écologique mais pratique et efficace.

SLU : Ton onduleur protège qui ?

Madje Malki : Tout le monde, tout le plateau, la régie, les consoles. C’est un 3 Kw Eaton. On a constaté que le son est meilleur quand le secteur est « fabriqué » par cet onduleur directement à partir de ses batteries.

SLU : Il doit transpirer le pauvre, ça en fait des choses pour lui.

Madje Malki : Non ça va, nous sommes à 70% et 15 minutes d’autonomie.

SLU : Du coup t’es obligé de balader le secteur entre la scène et la régie.

Madje Malki : Oui, et ça prend la tête aux gens (rires) !

Retours comme déboucheurs de premiers rangs sont aussi tirés du catalogue L-Acoustics avec dans le premier cas des 12Xt et pour le second des 8Xt. Un Minime Robe s’est glissé dans ce monde de sondiers

SLU : Ca doit te changer Yael Naim par rapport aux artistes plus rock que tu mixes habituellement !

Madje Malki : C’est intimiste, c’est vrai mais j’adore travailler les voix et là, je suis servi entre elle et le groupe qui l’accompagne. Il y a deux choses difficiles à sonoriser, la voix et un piano. Quand tu écoutes un piano en acoustique, il descend très bas. A cause de l’accrochage, impossible de le reproduire convenablement en sono, de lui redonner profondeur, chaleur et grave. Avec Yamaha nous y sommes parvenus.

Pour en revenir à ta question, travailler pour Yael est un plaisir qu’on se partage avec Rémy Katan qui est l’ingé son principal. Comme en ce moment il s’occupe des retours de The Do, et qu’il voulait au bout de trois ans de collaboration que je puisse lui apporter un autre éclairage, on travaille ensemble pour cet artiste. Dès 2016 il va reprendre le flambeau.

SLU : Yael chante extrêmement bien, mieux que par le passé.

Madje Malki : Absolument, elle est une étape au-dessus et cela se retrouve dans son nouvel album. Nous avons suivi au son pour l’accompagner dans ce saut qualitatif.

Un choix Avid-ent

SLU : Tu parais heureux comme un Madje dans le son avec ta petite S3L, mais comment en es-tu venu à choisir cette configuration très minimaliste et cette marque ?

Madje Malki : David Donatien et Yael ont une SC48 et ils l’ont utilisée lors de leurs deux dernières tournées. J’ai dit banco pour la marque, et je me suis dit que cela aurait été chouette d’essayer un nouveau produit. Jean-Gabriel Grandouiller (responsable audio pour la France), m’a parlé de la S3L et sans être vraiment emballé j’ai lâché un « oui pourquoi pas… »

Madge en pleine causette avec son artiste durant les balances. Le polyane est de sortie

SLU : Vous avez des consoles Avid chez Potar ?

Madje Malki : Non. J’en ai vendu 5 à des artistes, j’en ai conseillé deux à Jim Warren, le mixeur de Radiohead qui avait tellement de titres et de lignes que c’était indispensable. Le principe Digi/Avid je l’adore, en revanche le son de la génération ancienne de ces tables beaucoup moins.
Il est basé sur une architecture proche des anciens ProTools qui n’est pas réputée quand on mixe dedans. La maintenant ça fait mal. C’est intéressant de comparer les deux générations de moteurs. Quand tu écoutes l’ancienne par rapport à celle qui équipe la S3, en termes de dynamique c’est dur. On sent que le processing a vraiment changé et je suis même très étonné par la chaleur du rendu.

SLU : Ca fait un bail j’imagine que tu as fait ta révolution numérique. Ce type de rendu doit te pousser à définitivement oublier l’analogique non ?

Madje Malki : Ca fait un sacré bail en effet. Depuis que les moteurs sont passés en 64 bits, je passe plus de temps à maitriser ces produits qu’à chercher les défauts ! On est arrivé à un point que j’ai revendu mon ProTools pour m’en acheter un AAX. Je suis impressionné. J’avais un Accel 5 et quand j’ouvre les prods que je connais par cœur, le son et la puissance sont décuplés…

SLU : Y’a plein de gens qui s’en sortaient avec des mélangeurs analogiques…

Madje Malki : Mais j’en ai un et je suis en train de le remettre en cause. On a une telle dynamique dans les bus, que redescendre en analogique pour y transiter et ensuite repasser en numérique ne vaut absolument plus le coup. A l’époque quand je faisais mon bounce (mélange et création d’une paire de pistes stéréo à même le ProTools NDR) le son était très agressif, très dur, tandis que maintenant ce n’est plus du tout le cas et qu’une nouvelle manière de travailler se fait jour : le mix de bus.

Le mix de bus

Un des innombrables plugs utilisés dans la S3L de Madje, ici le Reel Tape Saturation

Madje Malki : Sur cette tournée j’ai 16 bus stéréo qui sont répartis entre pied, batterie, guitares, piano, voix lead, chœurs etc. Sur chaque bus, j’insère des séries de plugs, essentiellement des compressions. Mon seul regret est de ne pas avoir la palette de compressions dont j’ai besoin. J’attends que certains développeurs de plugs se mettent à jour.
Gaël Martinet de Flux par exemple a développé pour l’AAX. Je pense qu’il est en train de le faire pour la S3 (et S6 par ricochet NDR) et j’aimerais bien qu’il se penche sur la compression pour m’offrir cette palette de compression qui est si importante.

L’égalisation par exemple est importante, mais la dynamique passe avant. Comme tu l’as entendu, tout est cadré dans mon mix. Avant je le faisais par le biais de la compression en sortie de la table, maintenant je cadre par groupe. Comme tu peux personnaliser tes plugs, j’utilise beaucoup l’Inflator de Sonnox qui est terrible. Le Pro Compressor d’Avid est aussi très bien, mais le problème est que j’ai toujours la même palette.

SLU : Tu me parles de palette de compression, mais on reste dans l’univers du virtuel. Ne penses-tu pas que les plugs de toute façon ont une racine commune et un rendu assez similaire ?

Madje Malki : Non, maintenant j’arrive à trouver de vraies différences de couleur entre les modèles et les marques. Cela étant, j’ai l’impression que j’apprends.

SLU : Es-tu en train de dire que le son numérique et l’architecture sonore moderne à base de plugs et de bus nécessite en quelque sorte un réapprentissage du son ?

Madje Malki : Oui, oui, (il réfléchit NDR) oui. Si je prends les jeunes, ce que je ne suis plus, ils confondent la saturation et le son chaud, à savoir l’ajout d’harmoniques paires. Il ne faut d’ailleurs pas confondre son mou et son chaud. Un son chaud doit être intègre dans le médium entre 500 et 800 Hz. C’est essentiel. Ce spectre est la base même du son sur laquelle on peut ajouter des harmoniques paires ou impaires, quelque chose que les plugs font désormais très bien.
Je ne suis en revanche pas fan du tout des compresseurs multi-bande. Comme ils découpent le spectre et le compressent différemment, ils le déphasent en le reconstituant. J’aime en revanche beaucoup les égaliseurs / compresseurs dynamiques comme le SuprEsser de Sonnox ou le AE400 de McDSP qui permettent d’intervenir de façon beaucoup plus précise grâce à leurs afficheurs super pratiques et sans rien découper. Ce sont des traitements très intéressants. Je ne m’en sers pas ici car la latence est trop importante.

SLU : Et le bon vieux compresseur analogique alors…

Madje Malki : J’ai toujours aimé la compression analogique. Je suis un inconditionnel des Distressor et je suis sans doute l’un des premiers, si ce n’est le premier, à l’avoir employé puisque j’ai les châssis N°6 et 7 !

SLU : Ils marchent toujours ?

Madje Malki : Oui ! Le gros avantage d’être un bon client, on en a plein à Potar et on l’a aidé à démarrer, a fait que Dave (Derr, la tête et les jambes d’Empirical Labs NDR) nous a envoyé gratuitement de quoi retaper l’ensemble des potars blancs en face avant ! Cela étant, je suis obligé de constater que la façon dont les compresseurs marchent en AAX me fait douter.

SLU : Tu pourrais ne partir qu’en plugs ?

Madje Malki : Si j’avais toutes les couleurs oui !

SLU : Pourquoi la M6000 alors…

Madje Malki : Les ressources. Comme je suis assez gourmand en plugs, il ne me serait resté que de quoi lancer une Sony Oxford. Cela aurait été très court. C’est pour ça que j’ai pris la tc. Si j’avais deux cartes HDX ce serait parfait.

SLU : Dans la S6L t’en auras trois !

La nuit arrive, les orages prennent enfin la poudre d’escampette, juste à temps pour dégager le polyane et le dais et dé-muter les généraux. Feu !!

Conclusion

La diffusion constituée de Kara, de SB18 en tête de ligne et de SB28 au sol fonctionne bien dans la place de Cahors où sont dressés la scène et les gradins. On aurait préféré un écartement moindre mais le montage des pieds qui portent le système ne l’a pas permis. Peu ou pas de réflexions, un calage soigné dans lequel Madje a glissé son nez, tout est en règle pour écouter le mix de ce dernier. Non, je n’ai pas changé d’avis, je préfère les boîtes qui savent faire du grave toutes seules, mais je dois reconnaître qu’avec les SB18, les Kara font en partie oublier leur petites gamelles.
Quelques notes suffisent pour se rendre compte du travail de Madje. Capable de cracher un mix efficace et rentre dedans de la plus belle espèce, il sait aussi s’éclater et ne laisser aucun son échapper à son envie de bâtir autre chose. Effectivement la batterie, pour ne citer qu’elle, est très, très produite mais sans que l’on ne soit en train de perdre l’instrument ou son rôle premier. C’est juste travaillé, imbriqué dans le reste des arrangements et cela colle bien au style musical et au jeu de David qui casse beaucoup sa snare par exemple.

La voix de Yael est très présente, belle et limpide avec une dynamique bien respectée. J’ai malgré tout une préférence pour le micro filaire. Un grand bravo à elle pour son chant qui a progressé de manière étonnante. Elle sait y mettre de l’émotion, des variations, du grain et une technique remarquable. Un dernier détail assez drôle. Je regarde travailler Madje et je vois Stéph Plisson. Les années qu’ils ont passées ensemble ont déteint sur ce dernier qui a gardé certaines expressions de son mentor, sans parler de sa curiosité et son envie de toujours innover. Avouez qu’il y a pire comme habitudes !

Rendez-vous dans quelques jours pour la suite de notre ballade dans le monde du son sans chichis en compagnie de Madje, source inépuisable de renseignements et grande faucheuse d’idées reçues devant l’éternel !

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